始めに
谷崎潤一郎『台所太平記』解説あらすじを書いていきます。
背景知識、語りの構造
形式主義的実験（フランス文学、象徴主義、永井荷風『ふらんす物語』『あめりか物語』）
谷崎潤一郎は、モダニスト、前衛文学作家としての優れた手腕があります。谷崎は仏文学、象徴主義文学にその源流を負うところが大きく、また同様の背景を持つ永井荷風を一人の文学的師としています。本作品の手法も荷風『ふらんす物語』『あめりか物語』の形式主義的実験を踏まえるものです。
荷風『ふらんす物語』『あめりか物語』は、荷風の最初期の作品で、留学経験を踏まえた紀行文や枠物語などの小説作品を含んだ、形式主義的実験のスタイルが見えます。荷風のこれらの作品でも、等質物語世界の、作者の分身たる主人公の一人称的経験の記述がしばしば展開されたり、伝聞による枠物語、非線形の語りだったり実験的手法が見えます。
コンラッド『闇の奥』における語りの実験が西洋のモダニスト（フォークナー、T=S=エリオット）を育てたように、谷崎というモダニストを育てたのは永井荷風と言って良いでしょう。荷風『あめりか物語』『ふらんす物語』に見える豊かな語り口は、『卍』『春琴抄』『蘆刈』『吉野葛』における『闇の奥』のような枠物語構造、『響きと怒り』『失われた時を求めて』のような『盲目物語』『過酸化マンガン水の夢』における一人称視点のリアリズム的手法などとして昇華されています。
また盟友の芥川龍之介も、『藪の中』『地獄変』など形式主義的実験を展開し、そこからの刺激もありました。また横光、川端のモダニズムも間近で経験しました。
本作も独特な語りによる歴史物語を展開します。
プラグマティックな歴史記述
フレイザー『金枝篇』がT=S＝エリオット『荒地』に導入されて以降、作家は語りの手法に民俗学、社会学的アプローチをも積極的に取り入れるようになっていきました。特に本作でも用いられているアナール学派的な、中央の事件史に抗する心性史としての歴史記述のアプローチは、ポストコロニアルな主題を孕みつつ、ガルシア＝マルケス『族長の秋』『百年の孤独』などラテンアメリカ文学などへと継承されていきました。
旧来的な中央の事件史としての歴史記述においては、歴史の構造的理解に欠き、そこから捨象される要素が大きすぎましたが、アナール学派は特定のトポスに焦点を当てたり、ミクロなアクターの視点に注目したりして、歴史の構造的把握と、歴史を構成するアクターの単位の修正を図りました。本作も同様に、ミクロな歴史的アクターの一人称的視点に着目しつつ、その集積物として歴史を構造的にとらえようとするプラグマティックな歴史記述のアプローチが見えます。
歴史の中のミクロなアクターの視点、語りを通じて歴史を記述、再構築しようとするアナール学派的アプローチは、小説家にとっても強力な武器となったのでした。
台所というミクロなトポスへの着目
本作は1936年から戦後の1963年にかけ、家の台所仕事を担っていた歴代の女中たちの変遷の物語になっているのですが、こうしたミクロなトポスやそこに移ろうアクターに焦点を絞りつつ、当時の生活史、心性史的こころみを展開しています。
谷崎のこうしたモダニズム的な歴史記述のアプローチは、『盲目物語』『吉野葛』などに伺えますが、こうした自分の作家性の範疇で軽い読み物を書けるというのが、三島『永すぎた春』『潮騒』や龍『テニスボーイの憂鬱』などとも重なり脱帽する要領の良さです。
中上『軽蔑』と雲泥の差です。
家事使用人の表象
女性家事使用人は、英文学に典型的な表象で、谷崎が好んだイギリスの作家に『ダーバヴィル家のテス』がありましたが、あれも女性の使用人を描く悲劇的なメロドラマでした。
本作も同様に家事使用人を描くものの、『ダーバヴィル家のテス』のような悲劇的なテイストではなく、むしろ移ろう使用人の変遷をペーソス混じりでユーモラスに展開していきます。
物語世界
あらすじ
作家の千倉磊吉の家は京都にありました。その間、何人ものお手伝さんが変わりました。
初は貧しい家に生まれ、千倉家に来ました。磊吉夫婦の世話で薬局の主人花村と見合いをしたものの、初の姉の口ききで結婚してしまいます。
梅は初と同郷の酒好きです。初の弟安吉と結ばれ千倉家を去ります。
駒は京都の出身で、ゴリラの真似とフラダンスが得意でした。
磊吉達は京都から伊豆山へと移ります。鈴は勉強家で、旅館の番頭と結婚します。
九州から来た百合はいろいろと希望があるらしく、磊吉に頼み、ある映画スターの付人にしてもらった。それからしばらくして九州の炭坑で働く父が事故で急死したため、九州へと帰っていった。
参考文献
・小谷野敦『谷崎潤一郎伝 堂々たる人生』（中央公論社.2006）
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