ゾラ『ジェルミナール』解説あらすじ

始めに

　ゾラ『ジェルミナール』解説あらすじを書いていきます。

背景知識、語りの構造

自然主義　

　ゾラはフランスの自然主義を代表する作家です。

　ゾラが自然主義の理論書たる『実験小説論』で構想したのはベルナールの医学、行動を決定する要素の科学、テーヌの歴史学を参照にしつつ、人間の社会的実践の構造的理解を試み、それを美学的再現のレベルで反映しようとしたものでした。

　ダーウィン『進化論』やベルナール『実験医学序説』など、行動を決定する要因についての医学、遺伝学、社会学的知見を背景に、人間の社会的実践の美学的再現を、家族や遺伝的要因に焦点を当てて試みようとするコンセプトから、ルーゴン・マッカール叢書は展開されていきます。

　ルネサンス以降の絵画が解剖学的知見を背景に人体の構造的なデッサンを試みたのと同様に、ゾラも人間の社会の中での行動、実践を科学によって構造的に把握、再現しようとしたのでした。

社会主義への転換と、楽観主義、保守主義

　エミール＝ゾラは、やがて科学への信頼から自然主義から空想的社会主義文学へと晩年変化していきます。

　ゾラの作品は暗く陰鬱な内容ですが、実際のゾラやルーゴン・マッカール叢書は、人類の進歩や未来に楽観的です。ルーゴン・マッカール叢書も、人間や社会に存在する問題に焦点を当てて描き、それを改善していくことで、漸進的に社会は進化していくという、エドマンド＝バークや柳田國男の保守主義とも重なるコンセプトのもと展開されていきます。作品の中に描かれるフランスの暗い現実は、科学と理性によって乗り越えることができるし、それによってよりよい未来を作れます。

　結局、空想的社会主義への移行も、ルーゴン・マッカール叢書が、人類と科学の進歩への楽観的信頼に基づく内容であったからで、科学への信頼が高じてそうした路線へ進んでいきました。

ゾラの人物再登場法

　本作など、ゾラのルーゴン・マッカール叢書のシリーズでは、人物再登場法が使われます。

　これはバルザック(『従妹ベット』『ゴリオ爺さん』)などがまず用いた手法で、シリーズ連作のなかで同じキャラクターが役割を変えて再び登場する手法です。

　これによってゾラはフランス社会の歴史や人間関係を立体的な厚みをもって展開していきます。

　人物再登場法の手法は、フォークナー(『アブサロム、アブサロム！』『響きと怒り』)のヨクナパトーファ・サーガなどへと継承されていきます。

物語世界

あらすじ

　ジェルヴェーズ＝マッカールとその恋人オーギュスト＝ランティエの息子である若きエティエンヌ＝ランティエは、北フランスの鉄道で雇い主を殴った罪で解雇されます。失業した彼は、新たな職を探しに出て、モンスーの鉱山で職を見つけるものの、そこで劣悪な労働環境を目の当たりにします。

　ランティエは炭鉱労働者のマユー家の下宿を見つけ、長女で幼いカトリーヌに恋をします。彼女は残忍な労働者シャヴァルの愛人で、エティエンヌに対して冷淡な態度を取っていたものの、シャヴァルのもとを去ろうとはしなかったのでした。

　鉱山会社が経済危機を理由に賃金削減を命じると、ランティエは炭鉱労働者たちにストライキをさせます。そしてより公平で平等な社会という自身の夢を彼らに共有させることに成功したのでした。

　ストライキが勃発すると、鉱山会社は非常に強硬な姿勢を取り、交渉を拒否します。数週間にわたる闘争で飢えに苦しんでいた炭鉱労働者たちは、行動を強固にします。反乱の間、多くの炭鉱労働者が兵士に反抗し、兵士たちはデモ参加者に発砲を開始します。エティエンヌが一緒に下宿していた労働者、マユーは、最後に兵士によって殺害されてしまいます。

　鉱夫たちは仕事に戻ることを諦めていました。その時、アナーキスト労働者のスヴァランが坑道を破壊し、坑道の崩落と浸水で多くの鉱夫が命を落とします。エティエンヌ、カトリーヌ、そしてシャヴァルは坑内に閉じ込められます。シャヴァルはエティエンヌを挑発し、エティエンヌはシャヴァルを殺害してしまいます。シャヴァルはついにカトリーヌの恋人となるものの、カトリーヌは救助隊が到着する前にシャヴァルの腕の中で息を引き取ります。

　エティエンヌはパリに戻り、労働者を労働組合や政治に組織化し、労働条件の改善に尽力することを望みました。エティエンヌは労働者が不正義を克服できると確信していました。何も達成できないまま強制的に職場に戻らされたにもかかわらず、労働者たちは状況の不正義と、勝利を認識していたのでした。