始めに
トウェイン『王子と乞食』解説あらすじを書いていきます。
背景知識、語りの構造
トウェインの作家性
アーテマス＝ワードは19世紀アメリカの人気ユーモリストで、トウェインは彼のあえて調子外れに話す講演スタイルから、間の取り方やユーモアの技術を学びました。ジョージ＝ウィリアム＝ハリスは南部ユーモアの作家で、彼のキャラクターであるサット・ラヴィングッドの荒々しい方言や無頼な振る舞いは、『ハックルベリー・フィンの冒険』の文体に影響を与えたと言われています。
ミゲル・デ・セルバンテス『ドン・キホーテ』はトウェインにとって重要なモデルでした。騎士道物語をパロディ化しつつ社会を批判する手法は、『アーサー王宮廷のコネチカット・ヤンキー』などに色濃く反映されています。ラブレーの奔放な想像力と、グロテスクで風刺的なユーモアがトウェインの感性に合致しました。ほかにトウェインはベンジャミン＝フランクリンの自伝的な文体や自力で成功する男というアメリカ的理想を、時に敬意を込め、時に皮肉を交えて参照しました。
トウェインは特定の作家を嫌うことで、自分のスタイルを明確にしました。トウェインはスコットの描く騎士道趣味が南部を後退させたと批判しており、彼の仰々しい文体に対する反発が、トウェインの簡潔で口語的な文章を際立たせる一因となりました。またオースティンの作風を酷評していましたが、その反発もまた彼のリアリズム志向を強めるエネルギーとなりました。
英文学とピカレスクの伝統
英米文学は、ピカレスクというスペインの文学ジャンルからの影響が顕著です。ピカレスクは、アウトローを主人公とする文学ジャンルです。ピカレスクは「悪漢小説」とも訳されますが、傾向としてピカレスクの主人公は悪人ではなく、アウトローではあっても、正義や人情に篤く、その視点から世俗の偽善や悪を批判的に描きます。高倉健のヤクザ映画みたいな感じで、主人公はアウトローだけど善玉、みたいな傾向が強いです。
このピカレスクから英文学は顕著な影響をうけ、しかしフィールディング『トム＝ジョーンズ』などを皮切りに、ピカレスクに刺激されつつも、それを英文学固有の表現として継承していきました。デフォー『モル＝フランダーズ』なども有名です。
そうした土壌の上で、本作も展開されています。
シェイクスピアへのオマージュ
冒頭でシェイクスピア『ヴェニスの商人』におけるポーシャの慈悲に関する演説の一部が引用されています。
それ以外にも物語の時代設定も16世紀半ばになっていて、シェイクスピア(1564〜1616年)の活躍した年代と近かったり、「変装」や「双子」など、シェイクスピア作品に典型的なプロットがあったりと、シェイクスピアに対するオマージュとしての傾向が強いです。
双子の引き起こすドタバタとしては『間違いの喜劇』『十二夜』と重なります。
本作は双子のようにそっくりのエドワード(のちのエドワード６世)と貧民のトムの入れ替わりが引き起こすドタバタを描きます。
トウェインの政治思想
トウェイン自身は政治的にはラディカルな古典的自由主義者で、路線としてはハイエクみたいな感じで、民衆の実践から起こるリーダーシップとか利他的関係、秩序などを評価しました。古典的自由主義者ですが君主制、貴族制、カトリック教会、(晩年は)帝国主義などに批判的で、一概に保守派とも言い切れないところがありますが、全体的にはリバタリアン的なアナーキストという感じです。
本作はそうした部分から、イギリスの君主制や身分制度などを批判的に描きます。
モデルについて
主人公のエドワードは後のエドワード6世（1537年10月12日〜1553年7月6日）のことです。ヘンリー8世の嫡出男子で唯一存命していたエドワードでしたが、父の崩御により9歳で即位しました。
作品のなかでは、トムと入れ替わってイギリスの現実を知り、公正な王となることを誓ったエドワードでしたが、史実においてはエドワードは即位後、伯父エドワード＝シーモアに政治の実権を奪われ、エドワード・シーモアが反逆罪で処刑されると、ノーサンバランド公ジョン・ダドリーが実権を握るものの、彼はエドワードを見限り、自分の六男ギルフォードをエドワードの従姉フランセス＝ブランドンの娘ジェーン・グレイと結婚させ、ジェーンを後継として指名する遺言を病床のエドワードに迫って認めさせます。ダドリー一派に対抗し、政府は王女メアリー（メアリー1世）をロンドンへ呼び戻して王とし、ジョンとギルフォードのダドリー親子、ジェーン・グレイは反逆罪で斬首となります。
つまり、為政者として指導力を発揮する前に若くして亡くなり、生涯においては周囲の権力争いに翻弄されるばかりの不遇な人生でした。
結局、王に善の心があっても、トウェインの批判する君主制のもとでは、公正な統治がなされることはないということなのかもしれません。
物語世界
あらすじ
イギリスのロンドンにあるオッファルコートに住む極貧家庭の末っ子、トム＝キャンティは、父親と祖母から虐待を受けていたものほ、地元の牧師から読み書きを教わっていました。
ある日、ウェストミンスター宮殿の門の周りをぶらぶらしていたトムは、ウェールズ公エドワード＝テューダーを見かけます。近づきすぎたトムは、王室の衛兵に捕らえられます。しかし、エドワードは彼らを止め、トムを宮殿の部屋に招きます。
そこで、2 人の少年は親しくなり、お互いの生活に魅了されます。2 人は不思議なほど似ていて、同じ日にち（1537年10月12日）に生まれたことさえ知り、一時的に服を交換します。エドワードは、イングランドの国璽を隠しつつ、トムを虐待した衛兵と対決しようと外に出ます。しかし、トムの格好をしていたため、衛兵に宮殿から追い出されてしまいます。
エドワードに扮したトムは、王子と間違われた後、宮廷の慣習や作法を学びます。エドワードの父ヘンリー8世たちは、王子が記憶障害を引き起こす病気になったと思い、気が狂わないかと心配します。
ヘンリー王が亡くなった後、トムは失われたイングランドの国璽について尋ねられますが、何も知りません。しかしトムが裁判に同席するよう頼まれると、その常識的な観察力により、周囲は精神が健全であると安心します。
エドワードはキャンティ家に辿り着きます。キャンティ一家は彼をトムだと勘違いします。そこで彼はトムのアルコール依存症の父親の暴力にさらされるものの、逃げ出し、戦争から戻った兵士で貴族のマイルズ・ヘンドンと出会います。マイルズはエドワードが王族であると言っても信じないものの、彼の保護者となってくれます。やがてヘンリー王が亡くなり、エドワードが王になったという知らせが彼らに届きます。
エドワードはロンドンの貧民の過酷な生活をじかに体験し、イギリスの不平等の深刻さを目の当たりにします。イギリスの司法制度では、人々は火あぶりにされ、さらし者にされ、鞭打たれ、被告人が根拠の薄い証拠で有罪となり、ささいな罪で烙印を押されたり絞首刑にされたりしていました。
エドワードは、自分が正当な地位を取り戻したら公正な統治をすることを誓います。エドワードは盗賊団に自分は王であり、不当な法律に終止符を打つと宣言、すると盗賊団はエドワードを狂人だと思い込み、模擬戴冠式をします。
投獄などを経て、エドワードはトムが王に即位しようとしていた戴冠式を妨害します。貴族たちは彼らがそっくりで驚くものの、エドワードが王であると信じようとしません。しかしエドワードが宮殿を出る前に隠しておいたイングランドの国璽を差し出し、周囲はエドワードの主張を認めます。
エドワードとトムは元の地位に戻り、エドワードはイングランド王エドワード6世として即位します。マイルズは伯爵の位を与えられます。エドワードは新王の王位継承権を支持したことへの感謝として、トムを「王の保護官」に任命したのでした。
参考文献
・Kaplan, Justin. ”Mr. Clemens and Mark Twain: A Biography ”
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