始めに
ポー「お前が犯人だ」解説あらすじを書いていきます。
背景知識、語りの構造
ドイツロマン主義の影響
ポーはドイツロマン主義からの影響が顕著です。具体的にはホフマン、シラー、ゲーテ(『ファウスト』『若きウェルテルの悩み』)などの作品から影響を受けました。
ポーにはそこから幻想文学作品も多いですが、本作も死者が喋って犯人を告発するという幻想的な内容が描かれます。
また、ゲーテ『若きウェルテルの悩み』など、語り手や視点人物の内的世界の混乱、混沌はシェイクスピアなどより継承する、ロマン主義文学に典型的モチーフで、ポーに継承されます。
またホフマンは『砂男』で信頼できない語り手を導入し、ポーもこれを得意としました。
ポーの作品に死者の復活を描く作品は多いですが、本作における死者の復活は実は語り手が殺人事件の犯人の告発のためにこしらえた芝居だったと明かされます。
タイトルの意味
全体的に倒叙型ミステリ的なフォーマットです。
ポーの多くの作品（『告げ口心臓』など）に共通するテーマですが、犯人の「罪悪感」や「恐怖」を突いて自白させるという心理戦が描かれています。
探偵役の語り手が、死体が入ったワイン箱を犯人の前に運び込み、仕掛けを使って「死体が喋った」かのように見せかけます。その死体が放った言葉こそが、タイトルの「お前が犯人だ！」です。犯人は恐怖のあまり、その場で罪を告白して絶命します。
ゴシック文学の系譜
作家ホレス・ウォルポールの『オトラント城奇譚』がゴシック小説の先駆となり、以降はこのジャンルが連綿と継承されました。
ポーもこの『アッシャー家の崩壊』など、このジャンルを代表する作品を多く手掛けたほか、本作もゴシック小説や墓地派を思わせる暗いムードやグロテスクな要素が特徴的です。
物語世界
あらすじ
ラトルバラの町で、裕福なバーナバス・シャトルワーシーが行方不明になります。彼の甥で相続人が告発され、逮捕されます。
その後すぐに、シャトルワーシーの親友チャールズ・グッドフェローは、ワイン会社から手紙を受け取り、彼が失踪する少し前にシャトルワーシー氏がグッドフェローのお気に入りのヴィンテージである「アンテロープ ブランドのシャトー マルゴー、バイオレット シール」を 1 ケース送るよう注文していたことを知らされます。
グッドフェロー氏は、新しいワインを開けるパーティーを手配します。しかし、語り手がケースを開けるとワインはなく、シャトルワーシー氏の腐乱した死体がありました。グッドフェローに目を向けて、あなたこそが犯人だと告発します。グッドフェローはシャトルワーシーを殺したと告白し、その後すぐ亡くなり、甥は解放されます。
この出来事は語り手が仕組んだものでした。語り手はグッドフェローを疑っていて、グッドフェローが甥に罪をなすりつけたことを理解します。また、彼はシャトルワーシーの死体を見つけ、罪を告白させようとして、会社からの手紙を偽造し、自ら「ワインのケース」をグッドフェローに送りました。死体の声は語り手自身が腹話術を使っていたのでした。
参考文献
・佐渡谷重信『エドガー=A=ポー』
コメント