始めに
アップダイク『さようならウサギ』解説あらすじを書いていきます。
背景知識、語りの構造
モダニズムの作家
アップダイクはモダニズムの作家です。ナボコフ、ジョイスなどから特に影響を受けました。
アップダイクが文体の手本としたのがウラジーミル＝ナボコフです。言葉そのものの響きや、視覚的なディテールへの執着から影響を受けています。
プルーストも、 過去の記憶、感覚の細かな再現、そして失われゆく時間への哀愁や意識の流れの手法などに影響しています。
またニューイングランドの伝統を継ぐ作家として、ホーソーンを強く意識していました。アップダイクはホーソーンの『緋文字』を現代風に再構築した「スカーレット・レター三部作」を執筆したりしています。
ジョイスからも大きな影響を受けています。特にジョイスの『ユリシーズ』に見られる、意識の流れや都市生活の断片的な描写は、アップダイクに影響しています。
ほかにアップダイク作品の根底にある「信仰と疑念」というテーマは、デンマークの哲学者キェルケゴールと、スイスの神学者カール＝バルトの影響があります。
新古典主義、神話的象徴の手法
モダニズム文学はT＝S＝エリオットの『荒地』などを皮切りに、フォークナー（『響きと怒り』）、ジョイス、三島由紀夫（『奔馬』）、大江健三郎（『万延元年のフットボール』『取り替え子』）など、神話的象徴の手法を取り入れるようになりました。これは神話の象徴として特定の対象が描写され、新しい形で神話や特定の対象が発見される機知が喚起する想像力に着目するアプローチです。
アップダイクの先駆のジョイス『ユリシーズ』では冴えない中年の広告取りレオポルド＝ブルームを中心に、ダブリンの1904年6月16日を様々な文体で描きます。タイトルの『ユリシーズ』はオデュッセウスに由来し、物語全体はホメロスの『オデュッセイア』と対応関係を持っています。テレマコスの象徴となる青年スティーブン=ディーダラス、オデュッセウスの象徴としてのレオポルド=ブルーム、ペネロペイアの象徴としての妻モリーのほか、さまざまな象徴が展開されます。
ウサギシリーズも同様に、神話的象徴の手法を展開します。聖杯伝説的なウサギの探求と、不毛な荒地としてのアメリカの歴史を展開します。
ジョイスのエピファニー
アップダイクの先駆のジョイスは、美学においてエピファニーという発想を提唱しました。これは、「平凡な瞬間の中に、対象がふとした瞬間に見せるその本質の顕れ」のことです。ジョイスはイプセン(『民衆の敵』『人形の家』)という戯曲作家のリアリズムからの影響が顕著で、エピファニーの発想にも、それが手伝っています。
本作も、同様にエピファニー的な発想のもと、デザインされています。本作が描くのは、日常の平凡な一瞬ではありますが、そこには何か対象の本質が見え隠れします。
ウサギの死
タイトルの at Rest（休息、永眠）が示す通り、最大のテーマは死です。若き日のハリーは常に何かから走って逃げていましたが、本作では心臓疾患を抱え、物理的に走ることができなくなります。アップダイクは、ハリーの肥大した心臓や病変を執拗なまでに詳細に描写します。人間がいかに自らの肉体という檻に縛られ、崩壊していくかという生物としての宿命が冷徹に描かれています。
ハリーの人生は、常にアメリカ社会の縮図として描かれてきました。1980年代末、冷戦が終結し、日本車に押される自動車販売業界や、パンナム機爆破事件などの不穏な空気が背景にあります。豊かだが肥満し、活力を失い、どこへ向かえばいいのか分からなくなった当時のアメリカの姿が、フロリダで無為に過ごすハリーの姿に投影されています。
ハリーとその息子ネルソンとの葛藤は、シリーズを通しての通奏低音です。ネルソンの薬物依存や横領は、ハリー自身の無責任さや過去の過ちの報いとして描かれます。かつてのヒーローだった父が、息子に軽蔑され、家庭内での居場所を失っていくプロセスは、残酷な世代交代を象徴しています。
ハリーは決して立派な人間ではありません。浮気をし、家族を傷つけ、自己中心的な男です。しかし、アップダイクはそんなハリーの弱さや、最期の瞬間に感じるかすかな生の感触を否定しません。最後に彼が選ぶ行動は、やはり逃走に近いものでしたが、それは同時に、長年彼を突き動かしてきた「何か」からの解放、つまり本当の意味での休息でもありました。
物語世界
あらすじ
1989年のフロリダとペンシルベニアを舞台に、老いと病に蝕まれたハリー＝アングストロームの人生の最終章を鮮烈に描いています。
56歳になったハリーは、妻のジャニスとともにフロリダのコンドミニアムで半隠居生活を送っています。かつての面影はなく、過食により肥満し、心臓を病んでいます。
ある日、孫娘のジュディと海でボートに乗っている最中、彼は心筋梗塞を起こして倒れます。一命は取り留めますが、医師からは減量と節制を厳命されます。しかしハリーは死の予感に怯えながらも、ジャンクフードを食べることをやめられません。
一方、故郷ペンシルベニアでは、息子ネルソンが家業のトヨタ販売店を経営していましたが、彼は重度のコカイン中毒に陥っていました。
ネルソンは店の金を横領し、経営を破綻寸前まで追い込んでいました。この事実が発覚し、ハリーとジャニスの家庭は混乱に陥ります。ネルソンはリハビリ施設へ送られ、ハリーは再び家族の重荷を背負わされることになります。
リハビリから戻ったネルソン、そして自立を目指して不動産業に精を出すジャニス。ハリーは家庭内での居場所を失い、孤独を深めます。
そんな中、ある夜、ハリーは息子の妻であるプルーと衝動的に一夜を共にしてしまいます。 この背徳行為はジャニスの知るところとなり、激怒した彼女はハリーを家から追い出します。家族からも見放されたハリーは、一台の車に乗り込み、かつてのようにあてもなく南へと逃走します。
たどり着いたのは、フロリダの静かな町。そこで彼は、偶然見かけた黒人の若者とバスケットボールの試合をすることになります。かつての名選手としての誇りを取り戻そうとするかのように激しくプレーしますが、酷使された彼の心臓はついに限界を迎えます。
コートに倒れ込んだハリーは病院へ運ばれます。ベッドの傍らには、駆けつけたジャニスとネルソンの姿がありました。ハリーは朦朧とする意識の中で、息子に最後のことばをかけます。「もういいんだ、ネルソン。十分だよ」と。かつてあれほどまでに何かに追われ、逃げ続けてきたウサギは、ここでようやく永遠の休息を得ることになります。
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