始めに
ゴア＝ヴィダル『マイラ』解説あらすじを書いていきます。
背景知識、語りの構造
ヴィダルの作家性
ヴィダルは幼少期に盲目の祖父（トマス＝ゴア上院議員）の書庫で過ごし、そこで読み耽った古代の歴史書が彼の思想の根底にあります。ティトゥス＝リウィウス、タキトゥス、スエトニウスなど、ローマ帝国の興亡を描いた歴史家たちは、ヴィダルの歴史小説（『ユリアヌス』『帝国』三部作など）のスタイルに影響しました。プラトン 『饗宴』などは、ヴィダルが性や愛、魂について語る際の哲学的基盤となりました。ルクレティウスのエピクロス主義にも影響されました。
ヴィダルはモンテーニュと重ねられることもあり、エッセイの形式と精神において特定の先達を尊敬していました。モンテーニュはエッセイというジャンルの確立者であり、ヴィダルにとってロールモデルでした。ウィリアム＝ディーン＝ハウエルズはヴィダルが評価したアメリカの写実主義作家です。ヘンリー＝ジェイムズの写実主義にも影響があります。またモームの風刺性からも感化があります。
アンドレ＝ジイドはヴィダルがパリで出会ったフランスの巨匠で感化があります。カルヴィーノは同時代の親しい友人でした。ドーン＝パウエルはヴィダルが評価した作家です。
ほかにもテネシー＝ウィリアムズ親友であり、生涯にわたるライバルでした。エドマンド＝ウィルソンもヴィダルが目指したロールモデルでした。
役割期待とジェンダー
本作のテーマは性別とは固定されたものではなく、演じられるものであるという視点です。主人公マイロンが性別適合手術を受けてマイラとなり、ハリウッドで暴れ回る姿は、当時の社会における男女の役割を根底から揺さぶりました。マイラというキャラクターを通じて、性的なアイデンティティがいかに流動的で、権力関係によって左右されるかを暴いています。
ヴィダルにとって、性は愛の追求ではなく、しばしば権力の行使として描かれます。マイラが若く屈強な美青年ラスティを征服しようとする行為は、単なる欲望ではなく、男性中心社会に対する冷酷な復讐であり、権力の再構築です。彼女の行動は、性は究極的には誰が誰を支配するかという政治的な闘争であることを示唆しています。
舞台が映画学校であることは重要です。ヴィダルは、アメリカ人の価値観や道徳観が映画によって形成されていると主張しました。マイラは1930年代〜40年代のハリウッド映画を聖典のように扱い、現実の世界をそのフィルターを通して解釈します。映画という虚構が現実を侵食し、人々が映画スターのようなイメージを追い求めるシミュラークルの世界を風刺しています。
この作品は、マイラの日記という形式をとっていますが、その中で彼女はしばしば文学批評を展開します。 マイラにプロットを否定的に語らせることで、小説という形式そのものを解体し、再構築しようとするメタフィクション的な試みを行っています。
物語世界
あらすじ
物語は、若く知的な美女マイラ＝ブレッキンリッジがハリウッドに降り立つところから始まります。彼女は、亡くなった夫マイロン（映画批評家で、古き良きハリウッド映画を崇拝していた）の遺志を継ぎ、その正当な遺産を相続するためにやってきました。
彼女の標的は、伯父のバック＝ローナーが経営するアカデミー（演劇学校）です。マイラは夫の遺産として学校の土地の半分は自分のものだと主張し、強引に教職員として潜り込みます。
マイラの真の目的は、アメリカにおける男性優越主義（家父長制）を、性の力を使って根底から破壊することでした。彼女は、ハリウッド黄金時代の映画を聖典とし、映画が作り上げた「理想の男・女」というイメージがいかに虚構であるかを証明しようとします。
その実験台として選ばれたのが、学校に通う若く逞しい典型的なアメリカの美青年ラスティ＝ゴドウスキーでした。マイラは、ラスティを精神的肉体的に支配するための緻密な計画を立てます。彼女はラスティの恋人メアリー＝アンに近づきつつ、ラスティ自身の自信を徐々に削いでいきます。
マイラは医療検査を装ってラスティを拘束し、ペグを用いた性的な暴行を加えます。 征服される側の屈辱を男に植え付けることで、彼の男性性（マチスモ）を去勢するという、権力の再定義を目的とした行為でした。
物語の途中で、マイラとは、死んだはずのマイロン本人と明かされます。 彼は性別適合手術を受けて女になり、マイラとして生まれ変わっていたのです。
しかし、物語の終盤で予期せぬ事態が起こります。マイラは不慮の交通事故に遭い、入院します。事故の影響と治療の過程で、彼女が摂取していた女性ホルモンのバランスが崩れ、再び体に髭が生え、乳房が萎縮し始めます。 マイラという完璧な女性像が崩壊し、中途半端な姿のマイロンが顔を出します。
その後はマイラ(マイロン)は、ラスティの元恋人であるメアリー＝アンと結婚し、郊外で静かに暮らす「ごく普通の男」として落ち着きます。 かつての過激な思想は消え失せ、あんなに憎んでいたはずの凡庸なアメリカ的生活の中に埋没していくのでした。
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