始めに
アーヴィング『ガープの世界』解説あらすじを書いていきます。
背景知識、語りの構造
アーヴィングの作家性
ジョン＝アーヴィングは、現代文学において19世紀的ストーリーテリングを現代に蘇らせた作家と評されます。ジョイスの難解さへの非難も知られますが、全体的にはモダニズムを消化しつつ中間小説的に転がすスタイルです。
アーヴィングが最大の師と仰ぐのがディケンズです。物語の長大さ、個性的な登場人物、そして社会批判をエンターテインメントに包む手法を継承します。『サイダーハウス・ルール』などは、特にディケンズ的な孤児の成長物語の系譜にあります。
ドイツの作家ギュンター＝グラス、特にその代表作『ブリキの太鼓』をアーヴィングは評価します。歴史と個人の交錯、グロテスクとユーモアの共存を継承します。
トーマス＝ハーディからは運命悲劇と舞台設定、プロットの構成力を継承します。
またアメリカ・ニューイングランド地方を舞台にすることが多いアーヴィングにとって、同地を象徴する作家ホーソーンは無視できない存在です。性的逸脱や宗教的な偽善といったテーマの扱いには、ホーソーン的な厳格さとそれに対する批評精神が見て取れます。
他にヴォネガットはアイオワ大学時代の教師であり、生涯の友人でもありました。
運命悲劇
ベリー一家は、レイプ、爆破テロ、自殺、飛行機事故といった想像を絶する悲劇に見舞われます。しかし、彼らは立ち止まることを許されません。人生は次から次へと通過していくものであり、どれほど過酷な場所であっても、そこは通過点に過ぎないという不屈の精神（レジリエンス）を説いています。
また「ホテル」という設定自体が、作品のテーマを象徴しています。父ウィン＝ベリーが夢想するホテルは「誰もが歓迎される理想郷」ですが、現実は暴力や悪意が容易に侵入してくる脆弱な場所です。家族は3つの異なる「ホテル＝ニューハンプシャー」を渡り歩きますが、それは安全な場所などどこにもないという現実と、それでも自分たちの場所を築こうとする意志の対比を描いています。
父ウィン（理想主義）と子供たち（現実主義）の対比も重要な軸です。楽観的な理想を掲げる父と、そのツケを払わされる子供たちが対比されますが、子供たちは父を責めるのではなく、父の盲目的な愛を支えとして生き延びます。
心的外傷
アーヴィング作品の中でも、特に性のタブーを描きます。長女フラニーが受ける凄惨な性暴力と、その後の家族との関係を通じて、傷ついた心はどうやって再生するのかを問うています。兄妹間のインセスト（近親相姦）的な愛というタブーが描かれますが、これは外部の世界が残酷すぎるため、家族という閉鎖的な絆の中でしか癒やしが得られないという、極限状態の純愛として描かれます。
この作品には、本物の熊や、熊の着ぐるみを着た人間、そして「悲しみ（Sorrow）」という名の犬が登場します。悲劇的な現実をそのまま受け止めるのはあまりに苦しいため、登場人物たちは物語や象徴に置き換えて現実を解釈しようとします。死んだ愛犬（Sorrow）を剥製にして持ち歩くという奇妙な行動は、家族が「悲しみ」を捨て去るのではなく、自分たちの一部として引き受けて生きていく覚悟の表れです。
物語世界
あらすじ
ジェニー＝フィールズは意志の強い看護師で、子供は欲しいものの夫は欲しいとは思っていません。戦闘で重度の脳損傷を負い、瀕死の砲塔砲兵（テクニカル＝サージェントのガープ）が、ジェニーの勤務する集中治療室に入院します。ジェニーはガープの幼児のような様子と頻繁な勃起を観察しながら看護します。
常識にとらわれず、子供への欲望に突き動かされたジェニーは、脳損傷を負った彼をレイプして自ら妊娠させ、その私生児に「TS」（テクニカル・サージェントに由来）と名付けます。ジェニーは幼いガープを一人で育て、ニューイングランドの男子校に住み込みの看護師として赴任します。
ガープは成長し、セックス、レスリング、小説を書くことに興味を持つようになります。1961年にガープが卒業した後、母親は彼をウィーンに連れて行き、ガープはそこで最初の中編小説を執筆します。同時に、ジェニーは自伝『A Sexual Suspect』を書き始める。
ガープはレスリングコーチの娘ヘレンと結婚し、家族を築きます。ガープは売れない作家、ヘレンは英語教師になります。『A Sexual Suspect 』の出版でジェニーは有名になり、フェミニストの象徴となります。フェミニストたちは彼女の本を、男性に縛られることを気にせず、一人で子供を育てることを選んだ女性の宣言と見たのでした。
ジェニーは、男性によってトラウマを負った女性たちを養い、支援します。その中には、レイプ犯によって口を封じるために舌を切り取られた11歳の少女にちなんで名付けられた女性グループであるエレン＝ジェームズ派がいる。ジェームズ自身はそれに反対しているにもかかわらず、グループのメンバーはエレンに同調して自らの舌を切り取りました。
ガープは子供たちの安全を案じながら、献身的な親へと成長していきます。しかし幸せだった一家を、凄惨な交通事故が襲います。不倫や誤解が重なった末に起きたこの事故で、ガープは次男を失い、長男と妻も重傷を負います。
また母ジェニーは、熱狂的な支持者と敵対者の両方を生み出し、最終的に政治集会で暗殺されます。
ガープ自身もまた、母の死後に執筆した作品が物議を醸し、かつての因縁からエレン＝ジェームズ派の一人によって、若くしてその命を絶たれることになります。
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