始めに
芥川『大導寺信輔の半生』解説あらすじを書いていきます。
語りの構造、背景知識
芸術至上主義
芥川龍之介はワイルド(『サロメ』『ウィンダミア卿夫人の扇』）、ゴーティエ、ボードレールなどの美学思想の影響が強く、ここから芸術至上主義の発想を得ました。芸術が社会の中で果たす言語行為としてもたらす帰結や効用、それに文芸の価値が還元されることを否定的に捉え、芸術や文芸がそれ自体でもつ価値を追求しようとしました。つまるところ芥川が否定しようとしたのは明治期の政治小説のように特定の思想、主義のプロパガンダとしての帰結にその価値を還元するような芸術観や芸術で、ここから晩年にある一部のプロレタリア文学へのややネガティブな判断が見えるのでした。
また菊池寛(「藤十郎の恋」「恩讐の彼方へ」)や里見とん(『多情仏心』)らの「内容的価値論争」(美的価値が語りの構造やスタイルか、それとも語られる内容に宿るかの論争。「藤十郎の恋」の記事参照)などを踏まえ、当初からあったストリンドベリの告白文学への評価などから、晩年は志賀直哉(『城の崎にて』)への評価が見えるように表現における作家の個性や主体性の発露に文芸的価値の多くを負わせることになります。一方でそれ以前は文芸的価値を形式主義的実験や文体への意匠、作品のテーマや思索の練度の二元論で美的価値を捉えようとしておりました。
本作も後期の作にあたり、志賀直哉(『城の崎にて』)作品をも連想させる、リリカルな自伝的作品です。筋らしい筋はないものの、なかなか退屈させません。
「文芸的な、余りに文芸的な」
谷崎潤一郎と芥川の間で、小説の筋に関する論争がありました。谷崎は筋を重んじ、芥川は筋は重要でもないとしました。
「文芸的な、余りに文芸的な」で芥川は話らしい話のない純粋な小説の名手として、ジュール・ルナール、志賀直哉を挙げて評価しました。
ルナールの代表作は『にんじん』です。この主人公フランソワ・ルピックは、赤い髪とそばかすのために、家族から「にんじん」と呼ばれ、のけものにされています。理不尽な両親を冷静に観察しつつ、にんじんは成長していきます。本作も『にんじん』同様に、ちょっとアウトサイダーな主人公の少年の成長を描きます。
また本作は志賀直哉(『城の崎にて』)の私小説のような、リリカルな心境小説としてのデザインに優れています。
ストリンドベリと告白文学
芥川龍之介はストリンドベリの告白文学から顕著な影響を受けました。とはいえストレートに自伝的な告白文学はなかなかものさず『藪の中』『地獄変』といった告白形式の作品や、キャリアの後期の本作や『歯車』『点鬼簿』『或阿呆の一生』など、自伝的作品を著しました。
物語世界
あらすじ
大導寺信輔が生まれた場所は、東京市本所区にある浄土宗の無縁寺である回向院の近所です。父は鳥羽伏見の戦いを戦った人です。母親は病弱体質で母乳を与えることができません。
信輔の家庭では官吏を退職した父が1年間に受け取ることができる恩給は500円程度でした。小さな庭付きの家に、5人家族で住んでいます。読書家の信輔でしたが、お小遣いは1カ月に50銭ほどで、千代田区九段下にある大橋新太郎の私立図書館や、神保町の古本屋や貸本屋にかよい、親戚の中学生に数学を教える小銭を稼ぎます。
中学生になった信輔の学校での成績は優秀で、クラスメートとの関係も良好で、下級生の美少年から懐かれています。
そんな信輔は「達磨」というあだ名の英語教師に嫌われます。信輔の内向的な性格を嫌い、体罰を与えます。信輔はめげずに喫煙や芝居見物などを繰り返します。
高等学校に進んだ信輔は上流階級の同級生たちと馴染めません。
珍しく彼らのうちのひとりで、とある男爵の長男の青年から旅行に誘われます。行き先は鎌倉です。
そこで男爵の息子はタバコの箱の中から銅貨を取り出し、海面に投げ捨てます。子供や海女が銅貨を拾い集め始めます。男爵の息子の横顔に一瞬だけ残酷な笑みが浮かんでいたのを信輔は目にしました。（未完）
参考文献
・進藤純孝『伝記 芥川龍之介』
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