始めに
トニ＝モリスン『ソロモンの歌』解説あらすじを書いていきます。
背景知識、語りの構造
モリスンの作家性
モリスンはコーネル大学の修士論文で、ヴァージニア＝ウルフとウィリアム＝フォークナーを研究対象にしました。この二人は彼女の文体に大きな影響を与えています。ヴァージニア＝ウルフからはキャラクターの意識の流れや内面世界を繊細に描き出す手法を学びました。ウィリアム＝フォークナーからはアメリカ南部の歴史、共同体の記憶、そして複雑な家族の葛藤を描く叙事詩的なスタイルを学んでいます。
祖父母から聞かされた幽霊話、神話、民話、そして黒人霊歌が語り口と幻想的な要素につながりました。
ゾラ＝ニール＝ハーストンという1920年代の黒人女性作家における黒人の口語（ヴァナキュラー）をそのまま文学に昇華させる手法は、モリスンに影響しました。
モリスンは古典文学にも精通しており、逃れられない宿命や家族の崩壊といったテーマを扱う際、ソポクレスなどの悲劇の構造を巧みに取り入れています。独特の格調高さや預言的なトーン、象徴的な名前（ハガル、ルツなど）は、聖書からの強い影響を受けています。
飛行の寓意。ミルクマンの成長
この作品で最も象徴的なテーマは飛行です。物語は空を飛ぼうとして飛び降りた男のシーンから始まり、最後も飛行のイメージで終わります。アフリカ系アメリカ人の伝承にある空飛ぶアフリカ人（奴隷にされた人々が、空を飛んで故郷へ帰ったという伝説）が根底にあります。モリスンは飛ぶことを、抑圧からの解放として描く一方で、後に残される女性や家族を捨てる無責任な逃避としても描き、その複雑さを問いかけています。
主人公ミルクマンは、当初は自分の家族や歴史に無関心で、物質的な豊かさだけを求めていました。デッド（Dead）という不吉な姓や、差別的な歴史の中で付けられた地名を通じて、名前がいかに個人のアイデンティティを縛り、あるいは解放するかが描かれます。南部への旅を通じて、バラバラだった家族の記憶やソロモンの歌が、実は自分の先祖の歴史だったと気づくプロセスが、彼の真の誕生となります。
家族と歴史と
ミルクマンの父メイコンと、叔母パイレートの対比がされます。メイコン＝デッド二世は所有こそが命だと信じ、不動産や金に執着する白人社会の物質主義を内面化しています。パイレートはへそがなく、家系図も持たず、質素ながらも歌と愛情を大切にする人物で、彼女は黒人の文化的記憶や精神性を象徴しています。
ミルクマンの成長物語の裏側には、彼を支え、あるいは彼に振り回される女性たちの姿があります。ハガはミルクマンへの愛に溺れ、自分を見失ってしまう悲劇的な存在です。ルースは抑圧的な家庭の中で、死んだ父への執着に逃げ込む女性です。モリスンは、男性が自分探しの旅に出る影で、女性たちがどのような痛みを引き受けているかを鋭く描き出しています。
物語の背景には、アメリカ社会に根深く存在する人種差別があります。友人ギターが所属する秘密組織七日間は、白人による暴力に対して同等の復讐を行うことで均衡を保とうとします。モリスンは、差別がもたらす歪んだ正義感や暴力の連鎖を冷静な視点で見つめています。
物語世界
あらすじ
物語は、ミルクマンが生まれ育ったミシガン州の町から始まります。父メイコン二世は白人の価値観に倣い、不動産と金に執着する冷酷な男。母ルースは孤独から息子をいつまでも離さず異様に長く授乳を続けたために息子はミルクマンというあだ名を付けられます。
ミルクマンは、父が恥晒しとして疎んじていた叔母パイレートと出会います。彼女は自由奔放で、家系図もへそも持たず、不思議な力を持つ女性でした。父メイコンは、かつてパイレートと共に逃亡していた際に隠した黄金が、今も彼女の家にある緑色の袋の中に隠されていると信じ、ミルクマンにそれを盗み出すよう命じます。
ミルクマンは親友のギターと共に、黄金を探して父と叔母の故郷である南部ペンシルベニアからバージニアへと旅立ちます。結局、黄金は見つかりません。しかし、ミルクマンは村の子供たちが歌う不思議なソロモンの歌を耳にします。その歌の歌詞が、実はバラバラになっていた自分の先祖たちの名前や出来事を伝承する口承史であることに気づきます。
彼の曾祖父ソロモンは、奴隷としての苦しみから逃れるため、魔法のように空を飛んでアフリカへ帰ったという伝説の持ち主でした。ミルクマンは、自分が単なるデッドという姓の人間ではなく、誇り高い一族の末裔であることを理解します。
物語は、精神的な成長を遂げて北部に戻ったミルクマンが、パイレートと共に再び南部の山を訪れるところでクライマックスを迎えます。ミルクマンを裏切り者だと誤解し、復讐に燃える親友ギターが二人を追ってきます。ギターの放った弾丸がパイレートを射抜き、彼女はミルクマンの腕の中で息を引き取ります。
愛する叔母を失ったミルクマンは、死を恐れることなく、ギターが待ち構える崖の向こうへと身を投げます。それは絶望の死ではなく、曾祖父ソロモンのように、自分もまた飛べることを確信した、真の自由への飛翔でした。
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