ナボコフ『青白い炎』解説あらすじ

始めに

　ナボコフ『青白い炎』解説あらすじを書いていきます。

背景知識、語りの構造

詩人としてのキャリアとモダニズム

　ナボコフはもともとロシアのシンボリズムなどの前衛詩から影響されて詩作を試みていました。

　そのため、ナボコフの文章は詩的に構築され、洗練されたデザインになっています。

　またルイス＝キャロル（『不思議の国のアリス』『鏡の国のアリス』）やジョイス（『ユリシーズ』）のアフォリズム、言語的遊戯からの影響も顕著に受けています(ジョイスからはやがて離れます)。またシェイクスピアやプーシキン（『大尉の娘』『スペードの女王』）の詩作や演劇からも影響が大きいです。

　プーシキンを好んだゴーゴリからの影響も顕著です。本作ではゴーゴリ『狂人日記』にもにた語り手の狂気を描きます。

プーシキン流自由主義

　ナボコフは男の作家では珍しい(ほかに堀口大学とか)ですが、すごいファザコンで、お父さんを超素朴に尊敬しています。そして、父の影響で、自由主義の信奉者となりました。

　大おじと繋がりがあり、自由主義を体現するロシアのロマン主義の作家であるプーシキン（『大尉の娘』『スペードの女王』）は、ナボコフにとって終生大切な存在となり、プーシキンを巡る下らない小競り合いで文芸評論家のエドモンド＝ウィルソンと絶交しました。

　プーシキンの自由主義を地で行くオレサマ愛歌タイプのナボコフは、評論家に作者の意図と一致しない分析を展開されると頻繁につっかかりましたが、本作はそんな評論家へのカウンターパンチです。

語りの構造

　本作は文芸評論家や文芸評論のパロディになっています。

　『青白い炎』は架空の人物ジョン・シェイドによる 4 つのカントから成る999 行の詩(「青白い炎」) を、自称編集者のチャールズ・キンボートが序文、詳細な解説と索引を付けて出版したもの、という体裁です。田中康夫の『なんとなく、クリスタル』やニコルソン・ベイカーの『中二階』とかと似たようなデザインです。

　キンボートの解説は、詩のさまざまな番号の行に対する注釈になっています。

　しかしこのキンボートは実はひどい妄想に取り憑かれていて、注釈に展開される自分やシェイドの身の回りにあったことなどはすべて妄想を展開してしまっています。

　キンボートは、自分はゼンブラという国の亡命したチャールズ 2 世であって、その経験をシェイドに伝えていたから、シェイドの詩にはそれが制作背景にあるとしているのですが、どうもこれも全部妄想です。

　ここにおいて文芸評論や批評は、評論家個人の誇大妄想を伝えるものにしかなっていません。　

タイトル

　ジョン・シェイドの詩「青白い炎」のタイトルはシェイクスピアの『アテネのタイモン』に由来するものです。「月はまったくの泥棒で、その青白い炎を太陽から奪い取る」というこの一節があり、キンボートもこの一節を引用しているものの、原典の正確な訳が母語のゼンブラ語ではないそうで、それが何なのかは認識していません。

　作品全体との関連で言えば、青白い炎とは、作家の輝きによって輝こうとする評論家でありキンボートのことでしょう。

物語世界

あらすじ

　シェイドの詩は、彼の人生のさまざまな側面を描写しています。

　第 1 歌には、彼が死と遭遇した初期の頃や、彼が超自然的とみなす垣間見たものが含まれています。第 2 歌は、彼の家族と、彼の娘であるヘイゼル＝シェイドの自殺についてです。第 3 歌は、死後の世界についての知識を求めるシェイドの探求に焦点を当てており、より高次の力が世界のゲームをしているという「かすかな希望」に至ります。第 4 歌では、シェイドの日常生活と創作プロセスの詳細、および詩に対する考えが述べられています。詩は、何らかの形で宇宙を理解する手段だと考えています。

　キンボートの編集寄稿では、3 つの物語が織り交ぜられています。1 つは彼自身の物語で、特に、シェイドとの友情です。シェイドが殺害された後、キンボートはいくつかのバリエーションを含む原稿を入手し、詩の出版にあたり編集することになり、1000 行目だけが欠けていると読者に伝えます。

　キンボートの 2 番目の物語は、廃位されたゼンブラの王、チャールズ 2 世 (「最愛の人」) に関するものです。チャールズ 2 世は、ソ連の支援を受けた革命家による投獄を逃れました。キンボートは、チャールズ 2 世の逃亡について語ることでシェイドに詩を書くよう促したので、シェイドの詩、特に却下された草稿には、王とゼンブラへの言及が見られると繰り返し主張しています。しかし、詩にはチャールズ 2 世への明確な言及は見当たりません。

　キンボートの 3 番目の物語は、追放されたチャールズ王を殺すためにゼンブラの新しい支配者によって派遣された暗殺者、グラダスの物語です。

　最後のメモ、行が抜けている 1000 で、キンボートはグラダスが誤ってシェイドを殺した経緯を語ります。

　物語の終盤で、キンボートは、実は自分が追放されたチャールズ王であり、身元を明かさずに暮らしているとしています。しかし、チャールズ王とゼンブラはどちらも架空の人物であることが解釈できます。キンボートは妄想に陥っており、狂気の副産物として人工言語を含むゼンブラを作り上げていると思われます。

　グラダスとは、単にシェイドを殺そうとした狂った男であり、革命家の暗殺者としての彼の経歴も作り話です。

参考文献

・Brian Boyd”Vladimir Nabokov: The American Years”