始めに
シオドア・スタージョン『人間以上』 解説あらすじを書いていきます。
背景知識、語りの構造
スタージョンの作家性
スタージョンの初期のキャリアは『ウィアード・テイルズ』などのパルプ・マガジンから始まっており、H.P.ラヴクラフトの影響を強く受けていました。初期作品には、ラヴクラフト的な恐怖や、説明のつかない超自然的な現象を扱う傾向が見られます。しかし、スタージョンはやがて宇宙的な恐怖よりも人間の孤独や異質性へと関心を移していきます。
同時代のSF作家（アシモフやハインラインなど）が平易で機能的な文章を好んだのに対し、スタージョンは極めて装飾的でリズム感のある文体を追求しました。彼はF・スコット・フィッツジェラルドの散文に深い感銘を受けており、その繊細な心理描写や、喪失感を抱えた登場人物の描き方に影響を受けています。この主流文学的なアプローチが、後のニュー・ウェーブ運動の先駆けとなりました。
スタージョンは、社会から疎外された人々や怪物と見なされる存在への共感をテーマにしました。これにはウィリアム・フォークナーやシャーウッド・アンダーソンといった、アメリカ文学におけるグロテスクを描く伝統が影を落としています。特に、複数の意識が統合される傑作『人間以上』に見られるような、断片化された自己の探求は、これらの心理的リアリズムの影響が大きいです。
物語の語り口や構造の面では、ラドヤード・キップリングを高く評価していました。キップリングの持つプロフェッショナルの技術や短編としての完成度は、スタージョンが自身の短編において、いかに読者の感情を揺さぶり、無駄のない構成を作るかという指標になっていました。
進化論SF
本作の核心は、テレパシー、念動力、超知能といった特殊能力を持つ欠落した個人たちが集まり、一つの集合精神として機能するホモ・ゲシュタルト（統合人類）への進化です。スタージョンは、人類の次の進化は肉体的な変化ではなく、精神的なネットワークによる個の壁の消失であると提示しました。
登場人物たちは皆、社会から疎外され、心に深い傷や欠落を抱えています。しかし、彼らが結合して一つの存在の部品となったとき、初めてその孤独が癒やされ、完全な存在になります。人は一人では不完全であり、他者と真に繋がることで初めて完成するという、スタージョンが生涯を通じて追求した愛とコミュニケーションの極致がここにあります。
物語の最終盤で問われる重要なテーマが、強大な力を持つ新人類にとっての道徳とは何かという点です。単に能力を統合しただけでは、それは野蛮な怪物に過ぎません。作者は、社会の一員としての責任感や倫理観を備えて初めて、ホモ・ゲシュタルトは真に人類を超越した存在になれるのだと説いています。
超能力を持つ子供たちが、既存の人間社会（ホモ・サピエンス）の中でどのように自己を認識し、成長していくかというビルドゥングス・ロマンの側面もあります。異質な存在が普通の世界で生き抜く苦悩と、最終的な自己肯定が描かれています。
物語世界
あらすじ
第１部：ほぼ自閉的な少年「ローン」が主人公。孤独に生き、言葉もほとんど持たなかった彼は、無垢な少女との出会いをきっかけに自分の人間性と精神感応能力に目覚めます。その後、ローンは森の中に粗末な小屋を建て、そこに特異な能力を持つ子どもたちが引き寄せられてきます。テレキネシスを持つジェイニー、テレポート能力を持つ黒人の双子ボニーとビーニー、そしてジェイニーを通じてあらゆる情報を処理できる超知能の赤ん坊ベイビーが加わります。グループの力の最初のテストとして、ベイビーはあるカップルのボロボロのトラックのために反重力装置を発明します。
第2部：ゲリー・トンプソンという少年が精神科医スターン博士のもとを訪れ、自分がなぜ人を殺したのかを知りたいと語り始めます。分析を通じて、孤児院から逃げてきた彼がローンのグループに加わった経緯が明かされます。ローンが事故死した後、ゲリーは子どもたちをアリシア・ケイという女性の家に連れて行き、彼女に育てられます。スターン博士の問いかけにより、ゲリーが以前アリシアの心を読んでしまったことが判明します。彼女の心の中に自分はアリシアとローンの間に生まれた捨て子だという真実を知り、幼い意識がその衝撃に耐えられず、記憶と自分の能力の全てを封印していたのでした。アリシアを殺したのは、自分を捨てた怒りと、彼女の教育方針がグループの共生関係を阻害していると感じたためだと気づきます。ゲリーは新たに取り戻した読心術を使ってスターン博士にセッション全体の記憶を消させ、世界を征服するという野心を胸に去っていきます。
第3部：10年以上後を舞台に、ジェイニーが半昏迷状態の青年ヒップ・バロウズを精神病院から連れ出すところから始まります。ヒップはかつて軍人として野原で反重力装置を発見したものの、直後に精神崩壊を起こしていました。ジェイニーの説明で、ゲリーが自分たちの秘密の発覚を恐れ、ヒップを狂人に仕立て上げて記憶を封じていたことが明らかになります。ジェイニーとヒップは共同でゲリーと対決し、ヒップはグループが内的な対立に引き裂かれている今、精神的な共生構造を維持するには思いやりの道徳が必要だとゲリーを説得します。その結果、特別な超能力は持たないものの心の深い知恵を持つヒップがグループの最後のメンバーとして迎え入れられ、ホモ・ゲシュタルトは完成します。
コメント