始めに
ドライサー『アメリカの悲劇』解説あらすじを書いていきます。
背景知識、語りの構造
ドライサーの作家性
ドライサーは、アメリカ文学における自然主義の巨匠であり、その作風は19世紀の科学的・哲学的思想や、ヨーロッパの写実主義作家から多大な影響を受けています。
ドライサーの決定論的な世界観を形作ったのは、文学者のほか、科学者や哲学者たちでした。ハーバート＝スペンサーの著作を読み、宇宙の冷酷な法則に衝撃を受けました。「適者生存」の概念はドライサーに影響しています。また不可知論と科学的客観性を重視するトマス＝ハクスリーの影響で、ドライサーは伝統的な宗教観を捨て、人間を物質のように観察する視点を得ました。
またバルザックのリアリズムの影響は大きく、都市の複雑な構造、金銭への欲望、野心家たちの興亡を描く手法は、ドライサーの代表作の土台です。ゾラからも、遺伝や環境が個人の運命を決定するという実験小説的手法を学びました。
他にもハーディ、トルストイ、デフォー、フィールディングなどから影響があります。
アメリカの悲劇とは
この作品の核心は、持たざる者が、持つことを強要されるという残酷な心理描写にあります。
主人公クライドは、貧しい宗教一家というもっとも華やかさから遠い場所で育ちました。しかし、街に一歩出れば、きらびやかな広告、高級な服、そして金と地位を持つ者たちが英雄視される世界が広がっています。
ドライサーは、クライドが抱いた野心を個人の強欲としてではなく、アメリカが刷り込み続けている毒として描きました。成功しなければ人間ではない、という強迫観念が、一人の平凡で意志の弱い青年を暴力に導きました。
クライドが美しい女性（ソンドラ）に惹かれ、邪魔になったロバータを消したいと願うのは、生物学的な渇望と社会的圧力の板挟みになった末の暴走です。環境という巨大な機械が、クライドという小さな歯車を粉砕したのでした。
階級社会の本質
クライドは裕福な親戚を頼り、工場の管理職という立場を得たことで、彼は自分も「選ばれた側」の人間になれると信じ込みました。しかし、実際には上流階級の人間にとって、使い捨ての親戚に過ぎず、労働者階級のロバータを妊娠させた時点で、彼の居場所はどこにもなくなってしまいます。上昇したいという渇望と抜け出せない現実という重力がアメリカの悲劇の正体です。
物語の後半でも、クライドを裁くのは正義ではなく利害です。裁判のシーンでは、彼が本当に殺意を持っていたかどうかよりも、地方検事が選挙に勝つため、あるいは世論が貧しい娘を殺した極悪人という物語を求めているかどうかが優先されます。個人を追い詰めるのは、直接的な暴力ではなく社会のシステムであり、それが一度動き出せば一人の若者の命など無慈悲に踏みつぶします。
物語世界
あらすじ
クライド＝グリフィスは、貧しいながらも敬虔な信仰を持つ両親に育てられ、彼らの街頭伝道活動を手伝うことになります。若い頃、クライドは家計を支えるため、ソーダの給仕や、その後カンザスシティの名門ホテルのベルボーイといった雑用をこなします。そこで、より洗練された同僚たちから、社交的な酒や売春婦との性行為を勧められます。
新しい生活を満喫するクライドは、ホーテンス＝ブリッグスに夢中になり、彼女に高価な贈り物を買わされます。ホーテンスが他の男性と出かけていると知り、クライドは嫉妬します。しかし、駆け落ちして妊娠し、恋人に捨てられてしまった妹を助けるよりは、彼女にお金を使う方がましだと考えます。
友人のスパーサーが、クライド、ホルテンス、そして他の友人たちを田舎の人里離れた場所での待ち合わせ場所から送り返す途中、上司の車を無許可で使用していたところ、その車が少女をはねて死亡させてしまいます。警察から逃走しようと猛スピードで車を追突させたスパーサーですが、スパーサーと彼のパートナー以外の全員が現場から逃走します。クライドはスパーサーの犯罪への共犯者として起訴されることを恐れ、カンザスシティを去ります。
シカゴの高級クラブでベルボーイとして働いていたクライドは、ニューヨーク州の架空の都市リクルガスにあるシャツの襟の工場を経営する裕福な叔父サミュエル＝グリフィスと出会います。サミュエルは貧しい親戚をないがしろにしていることに罪悪感を抱き、クライドに工場での雑用を申し出ます。その後、クライドを管理職に昇進させます。
クライドの直属の上司であるサミュエル＝グリフィスの息子ギルバートは、管理者として部下の女性と関係を持つべきではないとクライドに警告します。一方、グリフィス夫妻はクライドを社交の場ではほとんど顧みません。リュクルゴスには親しい友人がいないクライドは、孤独になります。感情的に傷つきやすいクライドは、店で働く貧しく純粋な農家の娘、ロバータ＝オールデンに惹かれ、彼女は彼に恋をします。クライドは密かにロバータに求愛し、最終的に彼女を妊娠させます。
同じ頃、リクルゴスの工場主の娘で、優雅で社交界の名士ソンドラ＝フィンチリーは、従兄弟のギルバートが二人を引き離そうとするのにもかかわらず、クライドに興味を持ちます。クライドの魅力的な振る舞いは、リクルゴスの若くて聡明な仲間たちの間で人気になり、ソンドラと親しくなります。そして、彼はロバータをないがしろにして、彼女に求愛します。ロバータは未婚妊娠の恥辱を避けるためにクライドとの結婚を期待するものの、クライドはソンドラとの結婚を夢見るようになります。
ロバータの中絶手術が見つからなかったクライドは、ソンドラとの関係が深まるまでの間、彼女に少しの生活費の援助をするだけでした。ロバータが結婚しなければクライドとの関係を暴露すると脅したため、クライドはボート遊びの最中に彼女を溺死させようと計画します。地元新聞でボート事故の報道を読んだのでした。
クライドはロバータをカヌーに乗せ、アディロンダック山脈の架空のビッグ＝ビターン湖へ連れ出し、人里離れた入り江へと漕ぎ出します。異変を感じたロバータが彼に近づき、彼はカメラで彼女の顔面を殴りつけます。彼女は気絶し、ボートは偶然転覆してしまいます。泳げないロバータは溺死し、クライドは彼女を助けようとせず、岸まで泳ぎ着きます。
地元当局はクライドを有罪にすることに躍起になり、彼にとって不利な証拠を捏造するほどでした。クライドは混乱した矛盾した証言を繰り返し、自らを有罪に追い込みます。叔父が雇った二人の弁護士による弁護にもかかわらず、クライドは有罪判決を受け、死刑を宣告されます。
控訴も棄却された後、電気椅子による処刑が執行されたのでした。
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