井上靖『しろばんば』解説あらすじ

始めに

　井上靖『しろばんば』解説あらすじを書いていきます。

背景知識、語りの構造

モダニズム、中間小説

　井上靖はシャルルルイ＝フィリップ、芥川、谷崎、ヴァレリーなどから影響が大きく、その象徴主義やモダニズム的な形式主義的実験や端正なスタイルを継承しました。

　作品には古典的な内容に題材をとるものや時事的な内容を扱うものまでバラエティー豊かです。古典的な題材のものには谷崎や芥川も試みた中国を題材にするものも多いです。モダニズムらしく、視覚的な、さながら映画的なイメージに訴えかけてくる演出の作品も多いのも特徴です。

　1907年5月6日北海道上川郡旭川町に軍医・井上隼雄と八重の長男として生まれ、井上家は静岡県伊豆湯ヶ島で代々続く医家でした。父・隼雄は現在の伊豆市門野原の旧家出身であり井上家の婿でしたが転勤が多かったため、幼少期は家族と離れ、戸籍上の祖母と伊豆湯ケ島で暮らしました。これは自伝的作品の背景です。

自伝的作品

　本作は自伝的作品であり、さらに続編として『夏草冬濤』（主に旧制中学校時代）、『北の海』（旧制高等学校受験、浪人以後）と続きます。『あすなろ物語』は第一編「深い深い雪の中で」が「しろばんば」と時期的に重なりますが、『あすなろ物語』は脚色が多いです。

タイトルの意味

　主人公・洪作は、複雑な家庭事情から両親と離れ、土蔵で曾祖父の妾であった「おぬい婆さん」と二人で暮らしています。両親の愛情に飢えつつも、おぬい婆さんからの偏愛とも言える深い愛情を受けて育ちます。

　少年が自分は他人とは違う環境にいるという孤独を鏡のように見つめ、それを克服していくプロセスが描かれています。

​　タイトルの「しろばんば」とは、伊豆地方で晩秋の夕暮れに舞う雪虫のことです。しろばんばが舞うと冬が来ますが、それは、平穏な子供時代の終わりや、おぬい婆さんに象徴される古い時代の終焉を暗示しています。

​　​おぬい婆さんは、洪作を愛するあまり、彼を独占しようと周囲と対立したり、奇妙な行動をとったりします。誰かを愛することは、同時にエゴイスティックな側面を持つという、人間の複雑な心理が鋭く描かれています。

物語世界

あらすじ

　大正時代の初期、伊豆半島中央部の山村・湯ヶ島。秋の夕方ともなれば雪虫が飛んできて、野遊びから帰りぎわの子供たちは「しろばんば」と囃しながら、雪虫を木の枝で捕まえます。

　そんな子供たちの一人である洪作は、実の両親が健在ながら義理の曾祖父・辰之助の妾・おぬい婆さんと２人で暮らします。洪作が5歳の頃、洪作の母である七重は第2子を妊娠中で、忙しさから洪作を一時おぬい婆さんに預けました。庇護者をなくした妾という不安定な立場にあったおぬいは洪作を手放そうとせず、洪作自身も母よりおぬいに懐きました。洪作は軍医として任地を転々とする父母と別れ、伊豆山中にある両親の故郷である伊豆の湯ヶ島で少年時代を送ります。近隣に住む洪作の母方の祖父母や年少の叔父、叔母、曽祖父の本妻らはおぬいを「腹黒い女」と非難し、洪作には憐れみと皮肉が混ざります。しかし、洪作はおぬいに愛され、洪作もおぬいを慕います。

　洪作が尋常小学校2年に進級した年、母の妹で沼津の女学校を卒業したばかりのさき子が、洪作の通う小学校に教員として着任します。それまでさき子を遊び相手として慕っていた子供たちは、「壁」を感じます。

　一学期最後の成績表授与の日、おぬい婆さんは洪作に袴を履かせます。袴姿で登校した洪作は上級生から生意気だと暴行を受けるものの、抵抗できません。そこへ別の集落の光一も袴を穿いて現れ、やはり生意気だとして暴行を受ける光一ですが、砂や石を投げつけるなどして果敢に抵抗します。さらに成績表授与の場で光一の成績が首席と知り、正義感でも成績でも光一にかなわないと、洪作は劣等感を覚えます。

　夏休みに入り、洪作はおぬい婆さんと共に父の捷作の現在の任地である豊橋に向かいます。町の子供と山育ちの自身を引き比べ、多少の劣等感を覚えます。気の合わないおぬい婆さんと母の七重が一つ屋根の下で暮らす中、洪作がこれまで通りおぬい婆さんの元で暮らすことが決まり、2人は土産物を整えて湯ヶ島に戻ります。

　2学期が始まって洪作の嫌なことは、さき子が教職仲間の中川基と恋愛関係にあるという噂が起きたことです。やがてさき子は妊娠し、村内はさき子や中川を当てこする噂が流行ります。中川は責任を取り、伊豆半島西海岸へ転勤します。中川の転勤に、子供たちは動揺します。年が明けて間もなくさき子は男児を出産します。

　洪作が3年に進級して間もなく、近隣の村落の少年・正吉が神隠しに遭遇します。数日後に正吉が発見された折、その様子を見に行こうとした洪作は自身が神隠しに遭遇します。それから一月後、義理の曽祖父である辰之助の本妻だったおしな婆さんが老衰で死去します。妾として、おしなから辰之助を奪ったおぬい婆さんは、本家の台所で立ち働きます。洪作は、そんな彼女のを思いやるのでした。

　5月下旬。さき子と共同浴場に行った洪作は、彼女がすっかり痩せ衰えていることに驚きます。ほどなくさき子が肺病になったとの噂があります。さき子は教職を辞して実家にこもりますが、洪作はさき子に会いに実家を訪ねます。そして病気の伝染を恐れて入室を拒むさき子と襖越しに会話するのでした。

　6月。洪作はおぬい婆さんと共に、沼津で指折りの豪商「かみき」の家を訪れます。夫人の計らいで海岸に連れていかれ、初めて体験する潮騒に興奮するものの、帰り道で買い食いした蜜柑水やところてんで食中毒を起こします。病床から洪作は、商家の贅沢で退廃的な暮らしを垣間見ます。

　ほどなく、病状の悪化したさき子は人目を忍んで夫や子どもの待つ伊豆半島西海岸に転地します。さき子と犬猿の仲だったおぬい婆さんも、さすがにさき子を思い遣ります。しかし夏休みが始まって間もなく、さき子の訃報があります。祖母のたねやおぬい婆さんが泣き崩れ、洪作はさき子の死を悟ります。

　さき子の葬式のために一族の大半が西海岸に向かう中、留守を任された洪作は遊び仲間と天城峠のトンネル見物を思い立ちます。総勢20人あまりの一団を先導する洪作ですが、さき子の死に苦しみます。

　洪作が尋常小学校5年生に進級した秋、近隣にある「帝室林野管理局天城出張所」に新たな所長が赴任します。所長には2人の子がおり、それぞれ洪作の通う小学校に転入します。その子供たちのあき子と公一は村の悪童らから囃し立てられ、洪作のみは囃し声に胸を痛めると同時に、姉のあき子に淡い恋愛感情を持ちます。一方でおぬい婆さんは老衰が進み、洪作も次第にそれを悟ります。

　ある日、おぬい婆さんは故郷である伊豆半島南端にある下田の町へ一泊の旅をします。彼女に付き添った洪作は、おぬいの心情を悟ります。

　12月、子どもたちの間では登校前のランニングが流行ります。しかし女子を率いて先頭を走るあき子が、悪童が仕掛けた落とし穴に嵌る事件がありました。これを目撃した洪作は怒り、落とし穴を仕掛けた張本人を組み伏せ、石で殴り倒します。しかし、洪作はこのせいであき子から距離を置かれます。

　年が明けて間もなく、村に新たな交通手段としてバスが導入されます。仕事を奪われる形となる馬車引きが小学校の用務員と喧嘩するのを見かけた洪作は、落ち目になって消えるものの運命を悟ります。

　春休み、数年ぶりで沼津のかみきの家を訪れた洪作は、かみきの姉妹の蘭子とれい子の派手な喧嘩に圧倒されます。その後で千本松原を歩む道中、蘭子から石川啄木の恋の歌を教えられます。

　村に帰り、共同浴場を訪ねた洪作はうっかり女生徒の入浴に鉢合わせて、ののしられます。もう女の子と気安く遊べる歳ではないと悟った洪作です。

　6年に進級した洪作は、中学受験に備えて本格的な勉強を始めます。洪作の家庭教師として、都会出身の教師である犬飼があてがわれます。犬飼は洪作の成績を見るなり、「遅れている」と吐きすて、洪作は「克己」の言葉を胸に、6時間睡眠で勉強に勤しみます。犬飼自身も上級進級試験のために勉強をしていたものの、過労から神経衰弱となり、新学期になって自殺騒ぎを起こします。

　9月の終わりごろからおぬい婆さんは床に寝付くようになり、認知症の症状も現れます。一方で洪作は父の新たな任地であり、受験先の中学校がある浜松への転居が決まります。おぬい婆さんは、会う人ごとに弱音を吐くものの、性格は温厚になります。湯ヶ島最後の正月を、洪作はおぬい婆さんや母・七重と共に迎えます。犬猿の仲だった七重から差し出される雑煮餅を、おぬい婆さんは感謝しつつ口に運びます。

　三が日が済んで間もなく、おぬい婆さんはジフテリアに感染し、洪作も高熱に倒れます。2日間高熱に浮かされ、熱が下がりかけた3日目におぬい婆さんの死を知らされます。熱が下がらず葬式からも遠ざけられた洪作は、おぬい婆さんの死を他人事のように感じます。

　おぬい婆さんと小学校時代を過ごした土蔵を整理した洪作は、七重に伴われ浜松へと旅します。あき子から別れの言葉と餞別を手向けられ、同級生たちに見送られた洪作はバスに乗りこみます。

　バスの終点の大仁の町では、みすぼらしい楽団が音楽を奏で、旋律は実に侘しいものでした。洪作は、侘しいものを侘しいと感じ取れる年齢に成長していました。