始めに
カミュ『ペスト』解説あらすじを書いていきます。
背景知識、語りの構造
不条理文学
カミュは不条理文学の作家です。
カミュやサルトルにとって不条理とは無意味なもので、そのため人間の存在は不条理でした。人間という存在の偶然性は外的な正当性を見つけられないと見るからです。無神論において、宇宙の物理的世界の中に生きる人間は、人間の外部の世界から、積極的な価値を与えてもらえないという意味合いにおいて無意味で不条理、みたいな感じです。
不条理は、人間が、人間の価値は確固とした外部の要素に基づいていないことに気付くことで意識されます。不条理からは、なぜ人は生き続けるべきなのかという疑問が生じます。カミュは不条理は人生の一部であると受け入れ、ニヒリズムに陥らないで、それとともに生きることを提案します。
しかし人間は不条理であるからこそ自由なのであり、その自由により不条理を超えた先に、カミュはその克服の契機を見出そうとしました。
本作は、ペストの蔓延による死の拡大を目の前にして、死と隣り合わせる中で登場人物たちが人生や人間が不条理(外在的には無意味)であることを意識させられるなか、それでも他者のために尽くそうと活躍するリウーやランベールなどの姿が描かれます。
実存主義
カミュは、ギリシャ哲学、ニーチェなどに影響され、実存主義に括られるものの、実存主義とされることを避けようとし、実存主義を批判しました。その批判は主にサルトルの実存主義と、キルケゴールのような宗教的実存主義に向けられました。カミュは無神論者で、マルクス主義やサルトルが着目する歴史の重要性や、実存が本質に先行するという発想などには否定的でした。
しかしカミュは不条理な世界を前提とした個々人の生と倫理を思索の中心としたという点において、実存主義者でした。カミュは人生に意味がないこと、あるいは存在していても人間がその意味を知ることができないという不条理を生の前提として受け入れるべきものとしました。
またカミュは不条理から宗教的イデオロギーを拠り所にしてしまうことにも批判的でした。本作でもパヌルー神父は、ペストの災禍を「当然の報い」として悔悛を大聖堂で説くなど他者の生命への軽視が目立ち、やがてそのイデオロギーに拘束されるなかで死にます。けれども、自分の意志に殉じて死にゆくパヌルー神父へのカミュからのまなざしは両義的にも見えます。
反抗の文学
『反抗的人間』において、カミュは反抗というテーマについて考察を展開します。ここにおいて主なテーマは、反抗と革命的イデオロギーとの峻別です。
真の反抗的人間とは、革命的イデオロギーの正統性に従う人ではなく、不正を拒絶する存在と捉えました。そして真の反抗的人間には、マルクス主義などにおける全体主義政治よりも、現代の労働組合社会主義のような革新的政治がむしろ該当するとみました。
イデオロギーの組織的暴力、政治的犯罪を、カミュは否定しました。善い目的のためにも、邪悪な手段を使うことは許されないと考えたのでした。形而上学的反抗の抽象的な精神を具体化し、世界を変えようとする試みであるところの革命において、反抗的人間は世界の悪と、あらゆる革命が持つ本質的な悪との間でバランスを取り、不当な暴力に頼ることを否定しなくてはいけないと見たのでした。
物語世界
あらすじ
はじまりは、リウーを階段でつまづかせた一匹の死んだ鼠でした。やがて死者が出始め、医師のリウーは死因がペストであることに気付きます。新聞やラジオがそれを報じ、町はパニックになります。死者の数は増え続け、市当局も対応に追われます。
やがて町は外部と遮断されます。脱出がかなわなくなるなか、市民は混乱し、生活必需品も供給不足になります。しかし裕福な家族は不自由しません。しかし死の平等だけは残されるのでした。
ランベールが妻の待つパリに脱出したいと言うので、コタールが密輸業者を紹介します。コタールは逃亡者で、町を出る気はありません。パヌルー神父は、ペストの災禍を「当然の報い」として悔悛を大聖堂で説きます。一方、リウー、タルー、グランは必死に患者の治療を続けます。タルーは志願の保険隊を組織します。
ランベールは脱出計画をリウー、タルーに打ち明けるものの、つとめがあるので彼らは町を離れる気はありません。リウーの妻も町の外にいて、しかも病気療養中だと聞かされたランベールは、ひとりで幸福になることに疑問を抱くようになり、脱出の算段がついたのに、この町にとどまって手伝いを続けることをリウーたちに申し出ます。
オトン判事の息子は、血清剤を処方されたものの苦しんで死にます。その姿を目の当たりにしたリウーは、神の裁きと悔悛を説くパヌルー神父に対して感情を顕にします。
その後、神父は信徒らに善をなすことに努めさせようとするものの、自らもペストにかかります。神父は信念に従って医師の診察を拒み、平静を保ちながら信仰とともに亡くなります。
ペストに罹患したグランが奇跡的に回復します。その後、災厄は終息に向かいます。しかしオトン判事らは命を落とし、タルーも亡くなります。そしてリウーは療養中の妻が死んだことを知らされます。
ついに封鎖が解除され、人々は自由を手に入れます。ランベールは妻と再会を果たしたものの、ペストによる異常事態を謳歌してきたコタールは錯乱して銃を乱射し、警察に逮捕されます。
市中はペスト終息であちこちから喜悦の叫びが起こります。しかし語り手であるリウーは、ペストは消滅することはなく生き延び、いつか人間に不幸と教訓をもたらすため、幸福な都市に現れるだろう、と語ります。
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