始めに
谷崎潤一郎『瘋癲老人日記』解説あらすじを書いていきます。
背景知識、語りの構造
形式主義的実験（フランス文学、象徴主義、永井荷風『ふらんす物語』『あめりか物語』）
谷崎潤一郎は、モダニスト、前衛文学作家としての優れた手腕があります。谷崎は仏文学、象徴主義文学にその源流を負うところが大きく、また同様の背景を持つ永井荷風を一人の文学的師としています。本作品の手法も荷風『ふらんす物語』『あめりか物語』の形式主義的実験を踏まえるものです。
荷風『ふらんす物語』『あめりか物語』は、荷風の最初期の作品で、留学経験を踏まえた紀行文や枠物語などの小説作品を含んだ、形式主義的実験のスタイルが見えます。荷風のこれらの作品でも、等質物語世界の、作者の分身たる主人公の一人称的経験の記述がしばしば展開されたり、伝聞による枠物語、非線形の語りだったり実験的手法が見えます。
コンラッド『闇の奥』における語りの実験が西洋のモダニスト（フォークナー、T=S=エリオット）を育てたように、谷崎というモダニストを育てたのは永井荷風と言って良いでしょう。荷風『あめりか物語』『ふらんす物語』に見える豊かな語り口は、『卍』『春琴抄』『蘆刈』『吉野葛』における『闇の奥』のような枠物語構造、『響きと怒り』『失われた時を求めて』のような『盲目物語』『過酸化マンガン水の夢』における一人称視点のリアリズム的手法などとして昇華されています。
本作も『あめりか物語』『ふらんす物語』に含まれている日記形式の作品になっています。
また盟友の芥川龍之介も、『藪の中』『地獄変』など形式主義的実験を展開し、そこからの刺激もありました。また横光、川端のモダニズムも間近で経験しました。
老人の性
本作は老人の性を描く作品です。川端『眠れる美女』『山の音』を思わせますが、あちらよりもさらに強欲な老人である卯木督助の姿が描かれます。
卯木督助は、性的に不能ですが、性欲はあるようです。そんな督助の性と食欲だけの楽しみを息子浄吉の嫁、颯子は察しており、督助は颯子の足に惹かれ、踏まれ虐げられることを望みます。颯子はそれをいいことに督助をいいなりにします。
変態性欲ブーム、マゾフィズム、ミンネ
大正期に文化として変態性欲ブームが起こり、クラフト＝エヴィングの流行など、セクシャリティを巡る言説が流行しました。その後、昭和初期にもエログロナンセンスが流行しました。本作もそうした経緯を踏まえ、逸脱的な性を描きます。同様のモードを共有する作品に、江戸川乱歩の諸作品があります。
また本作はフランスのミンネのような、徹底的な奉仕の愛が見えます。騎士が高貴な女性にささげるような愛を督助は颯子に捧げます。この辺りはフランス文学の影響が見えます。また『盲目物語』『痴人の愛』に重なります。
後期の傾向
谷崎は本作などで顕著なのですが、だんだんアンバランスになり、悪い意味で漫画みたいな話になっていきます。
エンタメとしても『痴人の愛』くらいが絶妙なバランスだったのが、コテコテでしつこい味わいになっていきます。このあたりの悪いところを、フォロワーの河野多恵子(「蟹」)も継承している印象です。
物語世界
あらすじ
卯木督助は、軽い脳溢血で寝たり起きたりの日日を送っています。また今では完全に不能です。とはいえ性欲はあるようです。
そんな督助の性と食欲だけの楽しみを息子浄吉の嫁、颯子は察していて、督助は颯子の足に惹かれ、踏まれ虐げられることを望みました。颯子はそれをいいことに督助をいいなりにします。
やがて、老人にアイデアが生まれます。自分の墓に仏足石を彫ろうとしたのでした。その足型は、颯子のものです。それが成功して満足する督助はやがて死にます。
晩秋の卯木家でブルトーザーの唸りがします。庭の一角にプールを作り、颯子を泳がせようとしていたのでした。それが果たされる前に死んだ督助でしたが、妄想に浸るだけで満足でした。
参考文献
・小谷野敦『谷崎潤一郎伝 堂々たる人生』（中央公論社.2006）
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