始めに
メルヴィル『白鯨』解説あらすじを書いていきます。
背景知識、語りの構造
ロマン主義
メルヴィルはアメリカを代表するロマン主義者で、シェイクスピア、トーマス＝カーライル、トーマス＝ブラウン、聖書などの影響を受けています。
シェイクスピアはスタンダールからの注目など、三一致の法則を重んじない、自由なスタイルの作風によってロマン主義のルーツとなりましたが、本作もさまざまな脱線を織り交ぜながら展開されます。散文に加えて、歌、詩、図版、シェイクスピアの舞台指示、独白、傍白などを織り交ぜ、混沌としたスタイルを展開します。
またシェイクスピアの『マクベス』などの性格悲劇のような、野心から破滅するエイハブらを描きます。エイハブ船長ははマクベスのように預言を授かり、そのとおりに破滅します。
カーライルはイギリスロマン主義を代表する作家、評論家です。『英雄崇拝論』や“Critical and Miscellaneous Essays”などにおけるそのリアリズムや百科全書的知識体系から影響をされています。
ルネサンス文学の影響も顕著で、特にバートン『憂鬱の解剖』における百科全書的知の体系による豊かな語りと作風は重なります。
またメルヴィルはナサニエル＝ホーソーンと出会い、『古い牧師館の苔』に深く感銘を受け影響されました。
語りの構造
イシュメールは語り手、説教、舞台劇、独白、朗読など、さまざまなジャンルを使って物語を展開します。
このイシュメールは、物語世界内の語り手でありつつ、しばしばその語りの対象は、自分のいる物語世界内のことから脱線して、作品や鯨類学の雑学や引用を展開して、混沌とした語りを展開します。
神話的象徴
本作はエイハブ(アハブ)、イシュマエルなど、聖書的モチーフや象徴がそこかしこに見えます。こうした要素はその後のフォークナーのモダニズ厶を準備しました。
旧約聖書におけるアハブは第6代のイスラエル王オムリの子に生まれ、その死後に跡を継いだのでした。預言者エリヤが代表的な反対者です。シリアの王女イゼベルを妻に迎え、イゼベルはシリアのバアル崇拝をイスラエルに導入します。結果、ヤハウェ信仰や金の仔牛信仰に加えた混合宗教がイスラエルに展開され、偶像崇拝とヤハウェ信仰への弾圧を生みました。こうした暴君としてのイメージをエイハブと重ねています。
イシュマエルはアブラハムの長男で、アブラハムの妻サラの所有していたエジプト人の女奴隷ハガルとの子です。
物語世界
あらすじ
イシュマエルは12月にマンハッタン島からマサチューセッツ州ニューベッドフォードへ行き、捕鯨航海に参加する予定です。到着した宿屋は混んでいて、刺青を入れた人食いポリネシア人のクィークェグとベッドを共にします。クィークェグは架空のロコボコ島の王を父に持つ銛打ちです。
翌朝、イシュマエルとクィークェグはマップル神父のヨナに関する説教に出席し、その後ナンタケット島へ向かいます。イシュマエルはクエーカー教徒の船主ビルダッドとペレグに、捕鯨船ピークォド号での航海に参加するよう申し込みます。ペレグはエイハブ船長について「偉大で、神を畏れず、神のような男」だが「人間的なところもある」と評します。
翌朝クィークェグは船に雇われます。イライジャという男は、イシュマエルとクィークェグがエイハブ号に加われば悲惨な運命が訪れると予言します。食料を積み込む間、謎の人物が船に乗り込みます。やがて寒いクリスマスの日に、ピークォド号は出港します。
イシュマエルは鯨類学について論じ、乗組員について述べます。一等航海士は30歳のスターバックで、ナンタケット島出身の現実主義的なクエーカー教徒であり、銛打ちはクィークェグです。二等航海士はケープコッド出身ののんきで陽気なスタッブで、銛打ちはゲイヘッド出身の誇り高き純血インディアンのタシュテゴです。三等航海士はマーサズヴィニヤード島出身のフラスクで、小柄でがっしりとしており、銛打ちは背の高いアフリカ人で現在はナンタケット島に住んでいるダグー です。
エイハブが後甲板に姿を現すと、片足を奪い、クジラの顎骨で作った義足をつけさせられた白鯨に復讐しに行くと宣言します。エイハブは、モビー＝ディックを最初に見つけた者に金貨を渡し、それをマストに打ち付けます。スターバックは、復讐ではなく金儲けのために来たのだと異議を唱えます。エイハブの復讐は、イシュマエルを感化します。
ホーン岬を回らず、エイハブは南アフリカ経由で赤道直下の太平洋に向かいます。ある日の午後、イシュマエルとクィークェグがマットを織っているとき、タシュテゴはマッコウクジラを目にします。別の 5 人の男が甲板に現れ、エイハブによって選ばれた特別な乗組員であることが明かされます。船に乗り込むのが目撃された謎の人物は彼らのリーダーであるパーシー人のフェダラで、エイハブの銛打ちでした。
喜望峰の南東で、ピークォド号は他の船と9回の海上遭遇(「ガム」)しますが、その最初の出会いがあります。エイハブはゴニー号（アホウドリ号）に呼びかけて、白鯨を見たかと尋ねるものの、船長が話そうとした拡声器は答える前に海に落ちます。
イシュマエルは、エイハブがモビー＝ディックに夢中になっているため、一般的な「ガム」をせずに航海を続けると説明します。ここでイシュマエルは「ガム」を「2隻（またはそれ以上）の捕鯨船の社交的な会合」と定義し、2人の船長が1隻の船に残り、一等航海士がもう1隻に残ることとしています。
喜望峰沖での2回目の航海では、ナンタケット島の捕鯨船タウンホー号とともに、「神の審判」の話が船員に明かされます。横暴な士官を殴った反抗的な船員は鞭打ちの刑になり、その士官がモビー＝ディックの追跡を率いたとき、船から落ちてクジラに殺されたのでした。
イシュマエルは、クジラ、ブリット（クジラの餌となる微小な海の生物）、イカ、そしてクジラの群れの写真について話します。
翌日、インド洋でスタブはマッコウクジラを殺し、その夜、ピークォド号の黒人コック、フリースが珍しいクジラのステーキを調理します。スタブは、船に縛り付けられたクジラの死骸を貪り食うために互いに戦うサメたちへ、スタブに説教させます。
クジラは調理され、首を切られます。エイハブは、海の深さについて語ってくれと頼みます。
次にピークォド号はジェロボアム号に遭遇するものの、ジェロボアム号はモビー＝ディックによって主要な航海士を失い、疫病にも悩まされていました。
クジラの死骸はまだ水中に横たわります。クィークェグは、イシュマエルのベルトにモンキーロープで縛られ、その上に乗ります。
スタッブとフラスクは、マッコウクジラの頭の反対側の竿に頭を固定されたセミクジラを仕留めます。イシュマエルは、2つの頭を比べます。セミクジラはロック的、ストイックで、マッコウクジラはカント的、プラトニックです。
タシュテゴはマッコウクジラの頭を切り裂き、鯨蝋の入ったバケツを取り出します。しかしタシュテゴは海に落ちてしまいます。クィークェグは彼を追って飛び込み、助けます。
ピークォド号は次にブレーメンからユングフラウ号と競走します。両船が同時にクジラを目撃し、ピークォド号が勝利します。3人の銛打ちが銛を突き刺し、フラスクが槍で致命傷を与えたのでした。
ピークォド号の次の競走はフランスの捕鯨船ブートン＝ド＝ローズ号ですが、同船の乗組員は捕獲した病気のクジラの腹の中にある龍涎香について無知でした。スタブがやめさせようとするものの、龍涎香を数掴み以上回収する前にエイハブがスタブを追い払います。
数日後、アフリカ系アメリカ人の小柄な船乗りピップがスタブの捕鯨船からパニックに陥って飛び降り、釣り糸に絡まったのでクジラを切らなければならなくなります。数日後、ピップは再びパニックに陥り、海に一人取り残され、救助される頃には気が狂っていました。
冷えた鯨蝋は凝固するので、液体に戻すために絞り出します。脂肪はデッキの試し釜で煮沸します。温まった油は樽に注ぎ入れられ、船に積み込まれます。作業が終わると、デッキは洗浄されました。
メインマストに打ち込まれたコインには、アンデス山脈の3 つの山頂が描かれており、1 つには炎、1 つには塔、1 つには鳴く雄鶏が描かれています。エイハブは立ち止まって金貨を見て、そのコインを自分の堅固さ、火山の力、勝利の証と解釈します。スターバックは高い山頂を三位一体の証拠と見なします。スタッブは山々の上の黄道帯のアーチに注目すします。フラスクは象徴的な価値をまったく見出せません。マンクスマンはマストの前でぶつぶつ言います。
ピークォド号は次にロンドンのサミュエル＝エンダービー号と遊覧します。ブーマー船長はモビー＝ディックに右腕を奪われました。しかし、ブーマーはクジラに対して悪意を持っておらず、船医のバンガー博士はそれを、有害ではないものの厄介だと表現します。エイハブは急いで船に戻り、遊覧を終わらせます。
語り手は 捕鯨船の補給、彫刻されたクジラの骨、クジラの化石、クジラの骨格の寸法が豊富なアルサシデス諸島のトランクにある渓谷、クジラの大きさが小さくなり、この巨大なクジラが消滅する可能性について論じます。
サミュエル＝エンダービー号を離れると、エイハブは象牙の足を捻り、大工にもう1本作れと命じます。スターバックはエイハブに船倉の石油漏れについて報告します。エイハブは仕方なく、銛打ちたちに樽の点検を命じます。
一日中船の下で汗をかいていたクィークェグは悪寒を催し、高熱に苦しみます。大工はクィークェグのために棺桶を作るものの、彼は普通の海葬を恐れます。クィークェグが試しに棺桶を作ると、ピップがすすり泣きタンバリンを叩きながら傍らで自分を臆病者と呼び、クィークェグの勇敢さを褒めます。クィークェグは元気を取り戻し、一時的に回復し、元気になって飛び上がひます。
それ以来、クィークェグは棺桶を予備の海水浴箱として使い、後にそれはコーキングされてピークォド号の救命浮輪の代わりに使われます。
ピークォド号は北東に進み、台湾から太平洋へと向かいます。エイハブは片方の鼻でバシー諸島の麝香の香りを嗅ぎ、もう一方の鼻でモビー＝ディックが泳ぐ海の塩の香りを嗅ぎます。エイハブは鍛冶屋パースのもとへ行き、競走馬の蹄鉄の爪の切れ端を袋に入れて特別な銛の柄に鍛造し、パースが溶かして銛の刃にするための剃刀も持参します。エイハブはクィークェグ、タシュテゴ、ダグーの血でその刃を鍛えます。
次にピークォド号は、マッコウクジラ油を載せて故郷へ向かうナンタケットの船、バチェラー号と遭遇します。ピークォド号は時折、クジラを捕獲するために沈め、成功します。
捕鯨船に乗っていたある夜、フェダラーは、霊柩車も棺桶もエイハブのものではないこと、エイハブが死ぬ前に2台の霊柩車を見ることになること、1台は人間の手で作られたものではなく、もう1台はアメリカの木で作られたものであること、フェダラーは船長より先に死ぬこと、そして最後に、麻だけがエイハブを殺せることを予言しました。
ピークォド号が赤道に近づくと、エイハブは、現在地はわかるもののこれからどこに行くかはわからないと船の四分儀に怒りをぶつけ、甲板に投げ捨てます。
その夜、猛烈な台風が船を襲います。マストに雷が落ち、金貨とエイハブの銛が光ります。エイハブは、雷をモビー＝ディックの前兆と見て、火の精霊について演説します。スターバックは雷を警告と見て、眠っているエイハブをマスケット銃で撃ちたい衝動にかられます。
翌朝、雷でコンパスが狂っていることに気づいたエイハブは、槍、鎚、帆布職人の針で新しいコンパスを作ります。丸太を投げ上げるよう命じるものそ、風化したロープが切れ、船の位置を測る術がなくなりました。
ピークォド号は、モビー＝ディック号に向かって南東へ向かっています。マストから男が転落し、救命ブイを投げるものの両方とも沈んでしまいます。クィークェグは、不要になった棺を新しい救命ブイとして使うことを提案します。そこでスターバックは、大工に棺を密閉し防水にするように命じます。
翌朝、船は別の短縮ガムで、ナンタケットのガーディナー船長が指揮するレイチェル号と出会います。レイチェル号は、モビー＝ディック号を追った捕鯨船の生存者を探しています。行方不明者の中には、ガーディナーの幼い息子もいます。エイハブは捜索に参加することを拒否します。
エイハブは24時間デッキに立ち、歩き回り、フェダラは彼のあとにつきます。突然、タカがエイハブの下げた帽子を掴み、飛び去ります。次に、ピークォド号は9回目で最後の戦いで、モビー＝ディックによって5人の乗組員が殺され、ひどく損傷したディライト号と遭遇します。その船長は、白鯨を仕留められる銛はまだ作られていないと叫ぶものの、エイハブは特製の槍を振りかざし、再び船を前進させるよう命令します。
エイハブは妻と子供のことを話し、40年間も捕鯨に携わってきたのは愚かだと自嘲し、スターバックの目に我が子の姿が見えると話します。スターバックはエイハブにナンタケット島に戻って家族に会うよう説得するものこ、エイハブはただデッキを渡り、フェダラの近くに立つのでした。
追跡の初日、エイハブはクジラの臭いを嗅ぎ、マストに登り、モビー＝ディックを目撃します。エイハブは金貨を自分のものにしようと言い、スターバックスを船上に残し、すべての小船を下ろすよう命じます。クジラはエイハブの船を真っ二つに噛み、船長を船から投げ出し、乗組員を散り散りにします。
追跡の 2 日目、エイハブはスターバックスにピークォド号の指揮を任せます。モビー＝ディックは、追いかけてきた 3 隻の船を粉々に砕き、ロープを絡ませます。エイハブは救出されるものの、象牙の脚とフェダラは失います。スターバックスはエイハブに止めるよう懇願するものの、エイハブは復讐のために地球そのものを潜らなければならないとしても、白鯨を倒すと誓います。
追跡の 3 日目、正午にエイハブはモビー＝ディックを目撃します。サメも現れます。エイハブは最後にもう一度ボートを下ろし、スターバックを再び船上に残します。モビー ディックは船を破壊し、2 隻のボートを破壊します。フェダラーの死体は、まだ絡まったロープに絡まったまま、クジラの背中に縛り付けられます。つまり、モビー ディックはフェダラーが予言した霊柩車であることが判明します。
エイハブはクジラの脇腹に銛を突き刺します。モビー＝ディックは捕鯨船を襲い、乗組員を海に投げ出します。イシュマエルだけが船に戻れず、海に取り残され、ピークォド号の乗組員の中で最後の戦いを生き延びた唯一の人物となります。
クジラはピークォド号を破壊します。エイハブは破壊された船がフェダラーの予言にあったアメリカ製の木で作られた霊柩車であることに気づくのでした。
モビー＝ディックはエイハブの船から数ヤード以内に戻り、銛が投げ込まれ、釣り糸が絡まると、エイハブは身をかがめてそれを戻そうとします。そうしながら釣り糸はエイハブの首に巻き付き、瀕死のクジラが泳ぎ去ると、船長も一緒に引き寄せられて見えなくなります。
クィークェグの棺が水面に浮かび上がり、ピークォド号が沈没したときに渦から逃れたのは、この棺だけだった。イシュマエルは一昼夜、棺の上に浮かんでいたものの、行方不明の船員をまだ探していた レイチェル号が彼を救出するのでした。
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