始めに
チェスタトン『ノッティングヒルのナポレオン』解説あらすじを書いていきます。
背景知識、語りの構造
保守主義、カトリック
チェスタトンはドストエフスキーなどと並んで、保守主義を代表する作家で、またカトリックでした。
親友で詩人でエッセイストのヒラリー＝ベロックと親しくして、ベロックとともにカトリックの信仰に加わり、ともに資本主義と社会主義を批判し、分配主義を提唱しました。
分配主義は、自由主義的資本主義と国家社会主義がもたらす所有権の集中に抗い、小規模な独立職人や生産者、協同組合や会員所有の相互組織、中小企業などに立脚し、そして過剰な資本に対抗するための反トラスト法を支持します。
本作においても、権限が君主となったオーベロン＝クインと最高司令官アダム＝ウェインに集中した結果、二人の暴走によって惨劇が起こります。
チェスタトンの理想はつまるところ、歴史的な日常的実践に根ざす政治を志向したもので、そうした点においてチェスタトンは保守主義者でした。
その風刺的作風
チェスタトンは保守主義者として、『異端者の群れ』などでバーナード＝ショー、ニーチェ、 H.G.ウェルズ、キプリング、ワイルドなどの作家を攻撃しました。しかし、ショーとは特に親しくしており、ショーの社会主義を批判する一方で、思想や創作の面でも大きな影響をうけました。
本作もショーなどの作品を思わせる、風刺的で寓話的物語です。
ペシミズムとニヒリズムの克服
チェスタトンが目指したのは、ニーチェ的なニヒリズムの克服でした。ニーチェは、キリスト教の歴史的実践の営みを批判し、彼岸に重きをおいて此岸を軽んじ、ルサンチマンに基づく道徳を普遍化して肉体的生を否定するものとして糾弾しました。そして積極的ニヒリズムによって伝統的なキリスト教の権威を否定して、自ら積極的に「仮象」を生み出し、新しい価値を創造していく姿勢を、永劫回帰という宿命論的時間論との関連のなかで肯定しました。
チェスタトンはむしろこのようなニーチェのニヒリズムを否定し、それとは対照的に死者の民主主義を提唱したことでも知られるように、伝統と歴史の蓄積とそれに対するコミットメントのなかにこそ、その中に生きる個々のエージェントの自己実現と善を見出す保守主義者でありました。本作においても、現実に対するペシミズムと伝統的実践に対するなおざりな姿勢を抱えるオーベロン＝クインが、ペシミズムに由来する冗談から古代中世の都市をよみがえらせようとし、それが狂気と破滅に繋がります。
また、オーベロン＝クインは、『異端者の群れ』で批判したワイルドのような、ペシミズムとユーモアを特徴とし、現実に対する悲観的視点から笑いに縋り、それによって破滅がもたらされます。
物語世界
あらすじ
1984年頃の未来のロンドン。新しいイギリスの憲法制度では、国家元首がくじ引きで無作為に選ばれる非世襲君主制になっています。事務員オーベロン＝クインが、思いがけずイングランド国王に選出されます。オーベロンは、ジョークにしか関心がなく、その一環としてロンドンの個々の郊外で中世の古い都市を復活させようとします。古代の企業を復活させ、色鮮やかな衣装を作り、小さな軍隊に剣と戟、豪華な旗を与えます。
オーベロン王によって「ノッティングヒルの最高司令官」に任命された赤毛の若者アダム＝ウェインは、王の冗談を真に受けノッティングヒルの近隣地区に新しい道路が建設されることに反対して、ロンドンの他の郊外住民との本格的な戦争を開始します。
アダム＝ウェイン率いるノッティングヒル軍は敵軍を打ち破り、20年間にわたりロンドン全域におけるノッティングヒルの覇権を確保します。しかしながら、覇権を握る近隣の住民たちの間で帝国主義的な精神が生まれていきます。やがて対立する郊外勢力は再編成され、ノッティングヒルへの攻撃に戻り、最終的にアダム＝ウェインとオーベロン＝クイン王は命を落とします。
参考文献
・ 山形 和美 (著)『チェスタトン』
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