シャーリイ・ジャクスン「くじ」解説あらすじ

始めに

シャーリイ・ジャクスン「くじ」解説あらすじを書いていきます。

背景知識、語りの構造

シャーリイ・ジャクスンの作家性

​　ジャクソンは、アメリカ北東部の閉鎖性や悪の遍在を描く伝統を継承しています。ホーソーンの清教徒的な罪悪感、受け継がれる呪い、そして一見平穏な村に潜む闇を描く手法は、『くじ』などの作品に色濃く反映されています。ポーの内面的な狂気や崩壊してゆく家屋の象徴性は、『山荘綺談』などの心理的ホラーの土台となっています。

　彼女は学生時代から広範な読書をしていました。​サミュエル・リチャードソン:は18世紀の書簡体小説の大家で、ジャクスンは彼を深く信奉しており、家庭内の詳細な描写や、閉鎖的な空間における人間関係の機微を捉える術を学びました。またジャクスンはフィッツジェラルドの流麗な散文に心酔しており、彼女の初期短編に見られる、冷徹ながらも洗練された文体にはその影響が見て取れます。『孤独な娘』などで知られるウエストの、グロテスクで冷笑的な視点や社会への違和感は、彼女の作品に漂う悪意の感覚と共鳴しています。

　​​ヘンリー・ジェイムズは特に『ねじの回転』に見られるような、信頼できない語り手や心理的な多義性は、ジャクスンが『山荘綺談』で突き詰めた手法の先駆けです。また同時代の作家ではボウエンを高く評価していました。日常の中に忍び寄る不気味なものや、家という場所が持つ心理的な重圧を扱う点において共通しています。

　​マーガレット・マレーは魔女宗に関する歴史研究者です。ジャクスンは膨大な魔術関連の書籍を所有しており、儀式や生贄、スケープゴートといったモチーフの理論的裏付けとして、これらの研究書を読み込んでいました。

タイトルの意味

　村人たちは「くじ」の起源や本来の意義すら忘れているにもかかわらず、ずっと続いてきた習慣だからという理由だけで過酷な儀式を続けています。思考停止によって受け継がれる伝統がいかに理不尽で危険なものになり得るかを示しています。

　平素は親切で穏やかな村人たちが、集団のルールや共同体の同意という名分を得た瞬間、躊躇なく隣人に石を投げつけます。人間の良心や道徳心がいかに集団の圧力によって容易に麻痺するかを描いています。

　　「6月にくじを引けば、秋にはトウモロコシが実る」という劇中の言い伝えに象徴されるように、共同体の平穏や豊作のために誰か一人を犠牲者として差し出す、人間の根深いスケープゴート心理を暴いています。

　晴れやかな初夏の気候や、世間話に興じる家族たちの穏やかな日常風景を描いたうえで、突如として凄惨な結末へと展開します。この対比により、狂気や悪が特別な存在ではなく、ごく普通の日常生活のすぐ隣に潜んでいることを際立たせています。

物語世界

あらすじ

　6月27日の朝、豊かな自然に囲まれた人口300人ほどの村で、恒例の「くじ」の行事が始まろうとしていました。午前10時、初夏の陽光が注ぐ中、村の広場に住民が集まってきます。夏休みを迎えた子供たちは元気に走り回り、男の子たちは広場の隅に平らで滑らかな石を積み上げて大きな山を作っていました。やがて父親や母親たちも加わり、天気や農業、日常の世間話などを静かに交わし合います。全体として、どこにでもある平和な田舎町の風景が広がっていました。

　行事を取り仕切る石炭屋のサマーズ氏が、黒く塗り潰された古い木箱を手に広場の中央へ現れます。郵便局長のグラブス氏が三脚椅子を運び、その上に木箱が置かれました。この黒い木箱は村の古い伝統の象徴であり、塗料が剥げ、かなり痛んでいますが、「伝統を変えるのは良くない」という理由で買い替えられずに使い続けられています。かつては木片が使われていましたが、人口増加に伴い、箱に収まりやすいよう紙切れに変更されていました。

　会話の中で、近隣の村では「くじをやめる動きがある」という話題が出ますが、村の最長老であるワーナー老人は「そんなことをすれば野蛮な時代に逆戻りだ。『6月にくじを引けば、秋にはトウモロコシが実る』という言葉を知らんのか」と猛反発し、伝統を守る重要性を主張します。

　遅れてやってきたテシー・ハッチンソンは、エプロンで手を拭きながら「皿洗いを忘れていて遅くなった」と軽口を叩き、村人たちも笑って迎え入れます。

　手続きが整うと、サマーズ氏が世帯主の名前をアルファベット順に呼び上げます。呼び出された世帯主は、木箱から折りたたまれた紙切れを1枚ずつ引き、全員が引き終わるまで開けずに手に握りしめます。

　全員が引き終え、一斉に手を開きます。周囲の緊張が高まる中、ハッチンソン家の世帯主であるビル・ハッチンソンが持っていた紙切れにのみ、真ん中に黒い丸がインクで描かれていました。ハッチンソン家が選ばれた瞬間、先ほどまで笑っていた妻のテシーの態度は一変します。大声を上げて抗議しますが、夫のビルを含め周囲からは「ルールは皆同じだ、潔く受け入れろ」となだめられます。

　次に、ハッチンソン家の家族構成員だけで最後のくじを行います。結婚して家を出た長女を除き、世帯主のビル、妻のテシー、そして3人の子供たち（長男ビル・ジュニア、長女ナンシー、まだ幼い末っ子デイヴィー）の計5人分の紙切れが黒い木箱に入れられます。

​　子供たちから順に紙を引き、最後にビルとテシーが引きます。​一斉に紙を開くと、子供たちの紙はすべて白紙でした。そして、テシーが握りしめていた紙切れの真ん中に、黒い点が付いていました。テシーが当選者（犠牲者）に決定したのです。

​　サマーズ氏が声をかけると、村人たちは物語の冒頭で子供たちが積み上げていた石の山へと一斉に向かいます。

​　先ほどまでテシーと親しく会話していたデラクロワ夫人も、両手で持ち上げるほどの大きな石を選び取ります。さらに、テシーの幼い息子デイヴィーの手にまで、大人が小さな石を握らせます。村人たちは手にした石を掲げ、逃げ場を失い叫び続けるテシーを取り囲みます。そして、ごく普通の日常の延長として、一斉に彼女に向かって石を投げつけるのでした。